赵岁岁将从灶膛里掏出来的柴灰拎入了后院，草木灰在村里可是珍贵的宝物，既可以当做肥料又可以代替皂荚洗衣，甚至还能用来止血，家家户户都会将这些柴灰仔细收集起来，无论是哪户人家房里都囤着一大筐。

掏这东西看似轻松，实际上也需要些技巧，这东西轻飘飘的要轻拿轻放，否则一不小心就会扬到身上吹到地上。赵岁岁小时候第一次做这些事时还什么都不懂，那时候他也不会判断灶膛里的火星子到底有没有熄透，读书人里有个成语叫死灰复燃，他直接被燎着了身上的衣服，好在火苗不大往地上一滚就熄干净了，也是因此赵岁岁被吓得好几天都没敢再进灶房。

他被烧两下倒没什么事情，要是将屋子点了将粮食毁了那可才是真的完了。

做完这些，他又去园子里看了看新翻出的地，眼前地里还没种什么东西，戚长夜带回来的黄瓜秧和紫苏正一左一右地遥相对望着。赵岁岁摸了摸地表，回身进院子里舀了小半桶水，这几日一直都没有下雨，少浇一点倒也无妨。

那几颗大葱也分别浇上了些，由于它们正处于开花打籽的阶段，赵岁岁倒没给它们挪动地盘，几个大葱花似乎又长大了一圈儿，赵岁岁轻轻摸了摸葱叶，带着他的小木桶回到了院中。

戚长夜有个非常不错的习惯，秉承着“来都来了怎么也得顺点东西走”的态度，戚长夜每次上山从不空手，就算是去打水也背着竹弓，就算是没什么收获也要顺手捡点树枝回家晒干充作柴火，再不济也要挑根大小适中的竹子扛回家里，平时就这样放在院子里晒着，等晒的差不多了就能加工一下做些东西。

削几根竹箭啊、砍几段竹节做几个杯子啊、削些竹篾方便赵岁岁平时编些东西啊……反正总归是有用的上的地方，家里备着用的时候也不用上山现找。

戚长夜每次都不多拿，愚公移山一般一次带回来一点，那点负重对他来说根本就算不得什么，就算是当前用不上也无所谓，先在家里囤着放着，反正山脚戚家院子够大，多少东西都能放下。

赵岁岁将木桶放回原处，院子里的一些树枝已经晒的差不多了，赵岁岁便想着将柴劈了好将它们收进柴房，免得放在院子里面占着地方。刚来到戚家时赵岁岁就被戚家柴房里的柴火惊了一下，码的整整齐齐不说，比赵家的柴火还要多上一倍，不过戚家消耗也快，单是每日烧饮用水的柴火就够一些普通村人热好几顿饭了。

不过等他去取柴刀时才反应过来院里的劈柴工具已经被戚长夜一起带走了。

赵岁岁只能暂且搁置下这个念头，转而去看晒在簸箕里的蘑菇。戚长夜在第一次上山时一并采了些回来，只是他对蘑菇的了解不多，只挑着自己认识的摘，耽误的时间不少摘回来的数量也很有限，一个大些的簸箕就足够晒了，现下倒也可以收起来放好。

晒干的蘑菇能存放上很久，到了冬日也是门吃食，他们村子在大燕朝的北部，每年冬天都格外难熬。

戚家没有布袋子，赵岁岁便将先前戚长夜买米面时粮铺给的袋子找了出来，这些东西他都不舍得丢，洗过之后仔仔细细地叠起来收好，如今正好到了用上的时候，他正往里装着蘑菇，门前突然传来一声响动。

是有人在叩门。

赵岁岁心里一紧，拾了根棍子屏住呼吸靠近门边，门外的人叫了一声：“老五在家吗？我是戚三。”

戚三前日刚来过院里，赵岁岁仍记得他的声音容貌，听了声音他倒是稍稍放松了些，但也依旧没有要松开木棍的意思，也没有去开院子的大门。

“戚……戚大哥出去了，有什么事吗？”

他没说戚长夜去了哪里，也没说人是什么时候走的什么时间回来，戚三同样没有多问，得知人不在就准备回去：“没什么大事，等他回来你和他说上一声，他让我打听的狗有着落了，让他有空去我那一趟。”

“还有就是明天早上和大伯一起去镇里的事儿，大伯同王叔约了牛车，明早让老五直接到村口上牛车就行。”戚三交待了一声，没有多留直接走了。

直到门前彻底捕捉不到一丝声音，赵岁岁才终于放下了棍子，他现在是不怎么怕戚长夜了，但对村里的这些人也依旧戒备陌生着。他拍了拍自己的胸口，这一打岔又过去了不少时间，瞧着天色快要暗淡下来也顾不得去惊忧害怕，急急忙忙洗净了手，进到灶房里引火烧柴忙起那只被戚长夜带回来的兔子。

清洗切块等活戚长夜已经提前做完了，赵岁岁便往锅里舀了几大瓢凉水，回忆着早年见过的赵母炖鸡肉的样子和戚长夜临出门时与他说的那些做法——先将切好的兔肉下入锅中，又切了些姜片一并扔入锅里。

姜是戚长夜去镇上买米面粮油时顺手买回来的，戚家的园子里倒是也种了一些，不过姜不耐寒，没人打理也没能顺利地存活下来。好在这东西可以久放，戚长夜一次买了不少，赵岁岁也盘算着在园里分块地出来重新种上。

生姜料酒是给肉焯水的必备之物，戚长夜在镇里没见着料酒这东西，便让赵岁岁直接拿米酒代替了，原主时常喝的大醉伶仃，家里倒是还留了些酒，如今正好可以用上。

等水烧开的功夫赵岁岁又去取了葱蒜过来，待水煮沸撇去浮沫，将锅里的兔肉捞出放到一旁用清水冲净，他往锅里舀了些油，等油热了再将那些切好的姜蒜倒进锅里，这过程中一不小心捎带进去了几滴水珠，大铁锅里顿时炸响开来。

铁锅太深油点没能崩出来，他又往里放了两片八角香叶，这些东西价格实在昂贵，赵岁岁放时心疼极了，待到锅里炒出香味时重新将兔肉倒回一并翻炒起来。

浓烈的香气自锅中蔓延而出，赵岁岁不禁深吸口气，即便他中午吃了不少东西却也仍旧被这股肉香勾出了馋虫。

兔肉表面被翻炒出了金黄的色泽，赵岁岁重新倒了些酱油酒等调味品进去，他甚至往里面添了一点点糖，这是戚长夜让的说什么加糖提鲜，赵岁岁不太理解他的意思，但也仍旧非常听话地加了进去。

他在心里估算了下时间，等炒的差不多了就往里倒了清水炖着，一偏过头就见着桐哥儿也被这股香气给勾了出来，眼巴巴地站在门口盯着锅看。

赵岁岁不由莞尔，这种时候竟有些庆幸多亏戚家住的偏远，这要是在村子里面只怕现在门口早就围满了小孩了，连带着大半个村子都要议论猜测他家到底做了些什么。

赵岁岁摸了摸桐哥儿的头，蹲下身子用炉钩挑了几根木柴出来，转成小火慢慢炖着，边削竹篾边同戚桐一起守在院里等戚长夜回来。

夕阳和煦天色晴暖，泛着凉意的清风轻轻柔柔地吹打在他们的身上，锅里的炖肉咕嘟嘟滚着热气，赵岁岁拿了几个馒头热上，只觉人世间再没有比这更好的时光。

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次日一早，戚长夜便背着个背篓到了村口。

村里有户姓王的人家，当年和戚老汉一起逃难过来，受人蒙骗买了头病牛，带回家后细心养了许久竟然真的救治了过来，后来便靠着这头牛做起了来回接送村民进镇的生意。

来回一趟需要两枚铜板，并不算贵，但村里的大多数人仍舍不得出，戚大伯已经提前与人打了招呼，他到的也要比戚长夜早上一些，见着戚长夜过来忙冲人招手：“小五，这边。”

牛车旁的汉子也同他打了声招呼：“戚五哥。”

这汉子是王家的老三，名叫王丰，比赵岁岁还要小上一些，偶尔会替他爹分担赶车的活计，此刻正帮着个妇人往牛车上搬运东西。

戚大伯脚边也有个偌大的背篮，想来是准备着带到镇里卖的，戚长夜跨上牛车坐到他身侧，“大伯早，丰弟早。”

自见着戚长夜过来就不再说话的妇人闻言偷偷瞥了戚长夜一眼，像是没想到这村霸今日会这么好说话。

以前戚五在村里可是从来都不搭理人的，就连路上遇见了戚家的人他的态度也好不到哪儿去，没想到今日竟然转了性子，但即便如此妇人也依旧不太敢主动同他搭话，连坐在人的身侧都畏畏缩缩战战兢兢的，悄悄朝侧面挪了不少。

王丰自己也同样惊讶，他和戚五也不太熟，只是人都过来了也不好当做没见着般，打完招呼便不再言语了，牛车上霎时安静了不少。

牛车就像是现代的班车一样每日都有着固定的发车时间，戚长夜在车上等了一会儿，又等来了两个哥儿和一个妇人。

哥儿们各提了个精致的竹篮，里面约是些布料一类的物品，戚长夜无意窥探别人的隐私，余光扫了一眼就略了过去，不过倒是想起了赵岁岁给他缝的那些衣服，赵岁岁的手艺就是这样练出来的。

妇人则提了一大篮子的鸡蛋，许是怕一路颠簸给摔碎了明晃晃地捧在怀里想看不见都难，篮子里垫了厚厚的稻草，应当是攒了不短的时间。

牛车上的空位有限，人多了牛也拉不过来，王丰见着时间差不多了便启程离开，戚长夜则同戚大伯轻声交谈起今日的安排。