午后，阳光透过碎花窗帘，在镇诊所输液室白墙上投出浅灰色碎影。
靠窗卧榻上，江冉冉缓缓睁开眼。
见状，陪在床边的桑小北噌地站起来，三步并作两步跑到输液室门口，扒拉着门框朝外面接诊室里轻声喊：
“宸哥！”
“冉姐姐醒啦！”
接诊室里此刻围了许多人，嘁嘁喳喳小声交谈，包括镇长、大夫和那个开枪的猎户。宸夙正跟那位姓吕的老镇长说着什么，听见桑小北喊他，立刻脱开人群往输液室这边走来。
江冉冉刚醒，意识模糊，惺忪里见一道黑色影子闪进来，也不知是人还是东西，迷迷糊糊就叫了声“宸夙”。
“我来了。”
随即，她听到一个温水般熟悉，却又清淡得有些疏离的声音。
真的是他。
意识慢慢复苏，目光逐渐聚焦，腰侧中枪伤口未消的余痛也就跟着清晰起来。她虚乏地微蹙着眉，额头细汗还未退尽，苍白的脸颊也尚未恢复血色。
“这是哪啊？”
陌生的房间环境映入眼，她睫毛微翕着望向床边的宸夙，喃喃问。
“这是镇上的诊所。”
宸夙坐在床边凳子上，轻声道，“你的伤口已经请大夫处理过了，别担心。现在还有哪里不舒服吗？”
江冉冉感受片刻，缓缓摇头。
“没事就行。”
宸夙松口气，道，“这镇子一向不太欢迎外人，那个猎户刚才说，他女儿之前被外来人拐走过，所以看见我们三个生人，才一时冲动开了枪。”
片刻，他又补充说：
“不过你放心，镇长已经找我协商过了，我帮他们解决妖灾的事，他们也会尽可能给我们提供帮助。”
也对，妖灾才是镇上的头等大事。不过想想也知道，要不是宸夙这身捉妖本领对了镇民们想除妖的口，他们三个今天命丧枪下，镇长也不会多管一点。
江冉冉哦了声，似乎对宸夙一次性说了这么多话有点不太习惯。
毕竟曾经，她跟宸夙可是互相爱答不理，双向厌弃。
“口渴吗，要不要喝点水？”
江冉冉摇摇头。
“那，吃点东西？”宸夙又问。
她还是摇头。
“……哦，好。”
宸夙木讷了一瞬，只得站起来道，“那你在这好好休息，我跟镇长还有事情没谈完，先出去了……有什么事记得让桑小北叫我，我就在外面。”
她点点头，轻嗯了声，把被子掩过半张脸继续休息了。
想查清这镇上的妖灾可是件难事，毕竟出了事后烧的烧、投河的投河，镇民们把尾巴断得太干净，半点线索都没留，宸夙一时不知从何入手。
眼下，唯一知道的是那阵妖风并非雨露均沾，无差别祸害镇民，反倒是挑家捡户。所以为什么别家无事，偏偏是那几家子出了事死了人——
可镇长说，那几户人没有任何关系，除了都是人以外，没别的共同点。
“算了，你们先安顿一下吧，这事也不急于一时。”接诊室里，吕镇长对宸夙说，“明天我带你看看那些烧掉的地方，说不定还留了点蛛丝马迹。”
宸夙点头，暂且只能这样了。
晚上，江冉冉离开诊所，吕镇长把三人安排在了镇上唯一一家招待所里——一幢只有六间客房的复式楼。毕竟这镇子平时不接待外人，只是个备用。
宸夙跟招待所老板多聊了几句，九点半才上二楼，走到江冉冉房间门前。
“江冉冉，换药了吗？”
他敲了敲门，站在门外朝里面问。
过了片刻，门里传出江冉冉带着哈欠的声音：
“换过了。”
楼梯口天花板上吊着的那只搪瓷灯坏了，走廊里昏昏暗暗。宸夙走到自己房间门口，开门进了屋。
·
深夜，万籁俱寂。
似乎过去许久，屋外走廊上隐约传来一簇窸窸窣窣的脚步声。
宸夙警觉睁开眼，正要出门查看，谁知手刚放到门把上还没拉开门，就听见对面屋里突然“啊”一声大叫——
是桑小北的声音。
桑小北这么扯嗓一喊，动静闹大，场面霎时间彻底乱开，哗啦啦的碎物声和吭哧哧的肉搏声接踵而来，瓶摔罐碎桌翻椅倒、棍砸棒打拳踢脚踹……
“奶奶的，小子给我老实点儿！”
“不是，你们谁啊？”
“宸哥！救命啊宸哥！”
喊声刚起，宸夙已然破门而入，见桑小北房间里已然上下乱作一团，桌子翻着椅子躺着，屋里所有抽屉罐子包括桑小北的背包全被翻了个空，杂七杂八小东小西的零零碎碎撒了一地。
仿佛刚被一窝土匪烧杀砸抢扫荡过一般，乱七八糟满屋狼藉。
床边，桑小北被两个持棍壮汉硬按在地上，其中一个正拿着块黑石头举在桑小北头顶，却见几缕灰色气息从桑小北身上被强行吸出，吸进那块石头。
随着被吸走的灰色气息越来越多，桑小北露在外面的皮肤里，开始若隐若现渗出黑色条纹。
“你去拦住他！”
见宸夙破门进来，拿石头的壮汉朝身旁同伙甩了个眼色，随即竟又扭头，冲窗外扯着嗓门大喊了声：
“闹大了！”
“叫楼下伙计们动手，赶紧的！”
壮汉抡起棍子朝宸夙砸来，宸夙扼住壮汉手腕硬旋过半周，一压一顶，不费吹灰之力便把这壮汉撂倒在地；后面拿石头那个见宸夙不好对付，立马撂下桑小北，转头抄起棍子“呼啦”一使狠劲把玻璃窗杂个稀碎，在一片炸开的玻璃碎渣里闷头跳了出去。
走廊里传来急促脚步声，招待所老板和江冉冉听见动静，围了过来。
“江冉冉，你跟桑小北留在这别动。”宸夙穿上外套略带仓促说，“老板，麻烦你去告诉镇长，说妖灾的事已经可以解决了，让他多带点人过来。”
话音刚落，他一个闪身跃上窗框，翻出窗户追那逃跑的壮汉去了。
见事情意外闹大，那帮歹徒干脆破罐子破摔，明目张胆闹起来，外面顿时嘈杂喧天，砸车、砸玻璃、砸墙……
混乱里，几个悍匪举着火把冲上二楼，堵住了楼梯这个唯一的出口。
“放火烧了他们两个！”
突然，不知谁在外面喊了声。
江冉冉和桑小北还躲在屋里，却见两截烧得正旺的火把突然从窗框外被投进屋里来，两人还没来及反应，眼前已轰然掀起一面炽烈的燎燎火墙。
江冉冉“啊”一声长长惊叫，登时害怕地退缩到了墙根。
“冉姐姐，冉姐姐！”
桑小北摇了摇江冉冉，大声道，“现在火势还不大，我们可以跳窗逃出去。我是遁地妖，肯定不会摔着姐姐。”
转瞬，火势扬起，浓烟滚滚冒出，已有将两人包围之势。等不及惊魂未定的江冉冉回应，桑小北扶起她踉跄着走到窗边，探出头扫了眼下面情况——
还好，这间招待所房子建得矮，二楼离地面不高，窗户下面刚好还有根粗管道，能临时垫脚。
“看见这管子没姐？”
桑小北揩去窗框上粘的碎玻璃渣，指着管道说，“你扶着窗框出去，先踩在这个管道上，来，把手给我。”
吹到窗外清凉的自然风，江冉冉似是有了点希望，倒没刚才那样怕了。
她快速深呼吸两口压压惊，伸出右手让桑小北抓着她胳膊，左手扶着窗框，抬腿一踩一跨便翻出了窗外。
“我站稳了，你快出来。”
江冉冉踩着管道扶着墙，平衡下来后，抬头朝还在屋里的桑小北道。
桑小北扶好窗框，沿着江冉冉的轨迹，抬腿踩上了窗台。
“别让他俩跑了！”
倏然，一根火把在江冉冉身侧凌空划过一道弧线，冲翻窗的桑小北砸去。
她吓得瞪大眼张开嘴，可还没来及喊出声，哗一片大火便吞没了她的视线，滚烫的气浪裹挟着玻璃碎渣豁然冲出窗框，将她从管道上撞落下去——
短暂恍惚里，她依稀听见脚步声、殴斗声、砸打声、争吵声、喷水声……
无数个声音乱作一团。
“江冉冉？”
“江冉冉？”
忽然，一个熟悉的声音在她耳边唤她。朦胧的意识仿佛被这声音从地狱拉回到人间，她怯怯睁开了眼。
“你怎么样，有事吗？”
竟是宸夙。
这死人脸居然接住了她，没让她四仰八叉摔个狗啃泥，把骨头摔散架。
真好，命大没死。
江冉冉躺在宸夙臂弯里吁吁喘气，心里念叨着，这么躺着还挺舒服，趁机多趟个十几二十秒，躺够了再起来。
蓦地，她瞳孔一缩，鲤鱼打挺似的乍一下子从宸夙怀里翻身站起：
“小北，小北还在楼上！”
闻言，宸夙脸色顿时肃紧，立刻抬头往二楼看去。
黑烟滚滚，火焰从破碎窗框里扑扑窜出，火光在外墙上跳跃，映红了漆黑夜空。房间里，火舌劈里啪啦舔舐着墙壁，空气中弥漫着窒息的浓烟味。
这时，两队镇民举着手电冲了过来，迅速将刚才往楼上扔火把的几个贼人按下；吕镇长领着大夫急急忙忙追来，楼上也开始有了哗哗泼水灭火声。
“小北！”
江冉冉急得直跳脚，朝楼上大喊，“你怎么样了？你能听见吗？”
“我上去找他。”
宸夙把外套披到穿着睡衣的江冉冉身上，又对吕镇长说，“镇长，江冉冉先交给你，我上楼救我那个朋友。”
吕镇长连忙仓促点头，赶紧喊来大夫给江冉冉大致检查了遍。
两分钟后，二楼窜出的火光和热浪渐退，浓烟散去，大火终于被扑灭。
倏尔，小路远处一片喧闹，江冉冉闻声回头，见路那头一片明晃晃的手电光里，走出两个黑漆漆的人影。两人往这边越走越近，轮廓也越来越清晰——
“宸夙！小北！”
见两人安好，江冉冉激动喊了声，喜悦地笑着朝两人跑过去。
扯到快崩断的心弦忽然松下来，江冉冉实在难以收敛情绪，竟像只小野猫似的，敞开怀抱猛扑到了两人身上。
宸夙还好，一只胳膊接住了江冉冉的扑招；桑小北就有点力不从心了，还没从刚才差点被浓烟呛死的窒息里缓过神，身子骨松软得像棉絮，一个没招架住，屁股跌坐在了地上。
贼人萧清，后半夜很安静。宸夙和吕镇长连夜摸清了那帮歹徒的底，江冉冉和桑小北也睡了几个小时安稳觉。
·
清早。
随着真相大白，歹徒头目——镇上一个姓刘的烟酒商被推上了处决台。
原来前日晚，宸夙三人刚落脚县南那家旅馆，就被潜伏在暗处的贼人奸细偷听到了他们此行的目的。
姓刘的说，宸夙他们要去的地方是个藏在深山里的丹族部落古寨，而他包括那些烧杀砸打阻止他们的歹徒，其实都是那古寨安插在这镇上的细作。
可往南边望，平原荒芜莽莽望不见头，分明连座山头都没有。
“在时空裂缝里，你当然看不见。”处决台上，姓刘的愤愤叫嚷道，“寨主大人说了，所有想去那的人必须死，谁都别想觑觎那样东西！”
“什么东西？”
吕镇长瞪着姓刘的斥问。
姓刘的不肯交代，但在场的宸夙一行人都知道，是混沌石。
平日里，镇上人跟外面人做生意都是在北边镇口做，无事不会往镇南去。看来之前死的那几户人，都是动了往镇南走走的心思，才被这些宁可错杀不可放过的细作给暗害了。
“同志们让一下！”
后方，突然传来一个老头儿苍苍的声音，人群纷纷回头，见一个穿着异样的大爷正往这边走来。围成圈的镇民让出一条细道，大爷挤进来，径直走向宸夙，忽地竟握起了他两手：
“大人您来了怎不提前知会一声？我们寨主已经设宴等候，您快带上朋友随我进山。这帮贼小子不懂事给您添了乱，寨主还等着向您赔罪呢！”
宸夙：“……？？？”
他很快下意识将手抽回，心里暗问这老头谁？哪来的？怎么会认识他？