纪棠喉头发紧，僵在原地纹丝不动，耳边杂音纷至沓来，雾气比先前更为浓重。身上的寒气倒是消退了，又过了许久，除去杂乱到听不清的人声，便没了其余动静。

她想捏诀转身去看，又恐方才只是虚惊，冒然行动，反而会暴漏，低眸思量之际，一个东西滚到脚边。

打眼一瞧，原是个藤条编的镂空圆球。一个五六岁模样的男孩跟在后面，靠近，弯腰，抱起了球，转身往回跑去，一双明亮乌黑的眼珠，从始至终只顾着滚动着的蹴鞠，轻轻一瞥也没有给边上略带惊愕的纪棠。

纪棠起身，注视着那个蹦蹦跳跳离去的身影，脸色复杂。

“……名为‘幻梦浮世’，一个人所有往事都在其中。”

上官柳的话在她心里久久回荡。

那孩童的眼睛居然和明梧有七八分相像。纪棠心中一阵发热，说不出是何种滋味，只有一点她最清楚不过，追上去的念头比先前迫切想要进入黑石迷宫还要强烈。

在那小孩子即将隐于雾中，成为一团黑影之时，纪棠迈开脚步追了上去。

她的脚步不算慢了，那神似明梧的孩童却快她几步，赶上前时，早不见他的踪影。雾海茫茫，重重幻影，她站在原地，左右张望，哪里还有要寻的人影。

纪棠怔住不动，失落之感久久未能平息。

他二人同住天庭，但见面机会不多。明梧不像她散漫自由，重霄帝尊对纪棠慈爱和蔼，对他却多加管束，木曦灵君更是个知道“慈母多败儿”的母亲，对明梧约束更甚。后来又叫他拜了以严苛古板闻名的奇乾真人。奇乾真人受帝君灵君重托，教导的又是太子殿下，天界储君，自然感到肩上担子极重，管教明梧，不肯有半分松懒懈怠之处。

纪棠躺在平南院竹榻上，悠哉悠哉，闭目回忆梦中见闻，这一个时辰之前，丰泽殿那头早早亮起烛火，诵诀念咒之声不绝。纪棠躺回床上，双目闭合，又是一场黑甜美梦时，明梧手还没有脱离剑柄，御风舞剑，片片落叶被撕裂成东一块西一块，一阵剑光划来，顷刻成齑粉。

她乐呵呵成天想着怎么玩儿的年纪，他已经不苟言笑一本正经起来。二人仅有的相似之处，大概只有在无人之时，投向彼此背影时略带好奇的眼神。不过这也没能维持多久，纪棠不久之后迷恋上男色，明梧则去了孔雀王族。

奇乾真人大抵把当师父的瘾过足了，许久许久后，明梧终算松泛两天，这口清闲气尚没喘匀，那边孔雀王族的车马已到了天庭南天门下，言里话外，不过是希望太子殿下可以去他们那儿住两天，至于为何不是淮柔公主来此，则回禀说公主身娇体弱，路途遥远，怕受不住。

木曦灵君试了试明梧，见他经书要义，背诵流畅，仙泽灵力与同龄人相比，还算能占头筹，心中虽对孔雀王族赶鸭子上架的举动有所不满，到底没有发作，让人给明梧收拾行囊，送出了门。

他走不久，纪棠难堪风评初露苗头，很快到了不能入耳的地步，也许真合了那蓝衣仙童之言，木曦灵君有意让明梧避开纪棠，二人本就不多的交集，更是少得可怜。

很早的时候，纪棠便不信谁会有颗痴情不变的心。凡间一游，听言宁说，沈叔烨从桐县回来，得知孙芳慧身死后，竟还给孙家下聘书，求亲娶妻的礼节除迎娶外一样不少，以至最后孙芳慧的尸骨埋入的便是沈家祖茔。

郎才女貌，情深如许，并非罕事，然而人心易变，初始琴瑟和鸣，日后形同陌路，大有人在。可叹沈叔烨终身未有再娶，至死不改当年亭下诺言。

纪棠听了，心中酸楚不过片刻，立即觉得言宁诓骗自己。他父亲与奇乾真人为至交好友，在千年前的神魔大战中，和凛夜战神一同战死。从小养在奇乾真人身边，与明梧算是竹马之交，必是替明梧不平，故而说出这番话来。再者以己度人，多年下来，她从未守着谁四十年，沈叔烨凭什么就能做到？

萋萋荒草，脉脉斜阳，刻在石碑上的字，一笔一划扎在她眼里，她嘴角漫不尽心浑不在乎的笑，有一瞬僵住了。

“幸好，这上头写的是爱妻孙氏芳慧墓，里面躺着的也是她的干净身躯，换成了你，平白辱没人一颗热忱忱的真心。”

言宁讥讽着蔑视着她，纪棠目光定在坟茔之上，对他的话，听也不曾听进去。

坟上不知名的草在细风中颤动着，油滑细嫩，尾端已经深发绿了。枯树上，一只老鸦怪叫一声，扑展着翅膀，落在更近的枝丫，看笑话似的，一双精亮的黑眼对着纪棠。

耳边又传来声音，却不再是那个头一次和她说话，就敢对着战神之女冷嘲热讽的言宁，而是一道稚嫩的女声，只听她娇滴滴说道：“我不信真有人能看上这丑东西。”

循声看去，红花绿叶间，立着一个女孩，看样子只有七八岁的年纪，头发乌黑油亮，肤色白皙光滑，长眉润目。一股似曾相识的感觉油然而生，纪棠又盯着她看了几眼，脑海里闪过几个女子的脸庞，可惜都没对上。

她边上还站着一个男孩，比她高出一点，携住她的手，拉着她往丛花之后的殿阁走去，一面走，一面咕咕哝哝说着什么，那女孩听后，脚步轻快不少。

纪棠这才注意到，方才人来人往的大街，不知何时，隐约间已有了宫殿轮廓，飞檐翘角，在雾气里时隐时现，墙头斜逸出几枝桃木，桃花成簇，粉似霞光。

瞧那男孩女孩的相貌，必是相识之人，纪棠四顾良久，见始终没有其他异状，只是街景渐次化为亭台楼阁的一部分，抬脚便往他们离开的地上追去。

因在虚幻之境，幻化出的景象望着像是宫殿，往近去，却觉不够华丽，只像个稍稍富裕人家的院落，走了不多时，一座屋舍现在眼前，檐下阶上，盆里栽的花朵夺人目光，别处朦朦胧胧，看不大清楚，唯有这些花朵，红如鲜血，连挂在花瓣上的水珠都格外清晰，尽收眼底，仿若才有人洒水浇花。

纪棠转了一圈，眉头逐渐皱紧，这里的布局竟然与孙家王老太太处相似，连花藤下椅子放的位置都好似分毫不差。她顿然愣神，摇了摇头，眼睛再看去时，雾气已漫过方才看过的事物，天下屋宇格局多有类似，似乎是她多心了。

又有声音传来，纪棠定了定心神，缓步进入屋内。

屋内也是雾气弥漫，虚虚实实，西边有一张圆桌，几个小椅，摆在桌上的茶器杯具都是寻常之物。东边则是几架花鸟屏风，上面的鸟儿时而口里衔果，时而脚下踏花，眨眼之间，图画便发生大量变化。这种情形纪棠今日见过多会，也不觉奇怪。

一时不见那两个小孩儿，但能听到说话声，依照响声，纪棠往屏风那边寻去。

来到屏风之后，出乎意料，这里放置的不是床铺，而是一张长长的软蹋，一个女人斜卧在上面，绿裙金杉，身姿窈窕，好似轻纱照面，叫人无法看清她的眉眼。纪棠走上前去，已能清晰看见她耳垂上缀的鲜绿的珠子，不知道是老玉，还是翡翠，或是什么宝石，那珠子很小，绿得惊人，深潭似的。

如此细小之物一览无余，那女子的面貌仍是难以辨清。

之间见的女孩背对纪棠，坐在一张绣墩上，那个眉目清秀的男孩紧贴在女子身侧。

女子抬起两只雪藕似的手臂，又长又红的指甲扯住手帕两角，对着光，反复看着上面图案，纪棠虽看不清她面上表情，猜也知道，此刻她必然很是高兴。

片刻后，果听她欢喜说道：“很好，很好，我们小柳真是有心！”

“小柳”这个称呼一出来，纪棠旋即将目光移向那男孩身上，看了许久，怎么想也想不出，这样的笑，会出现在上官柳脸上，不过细看之下，眼角眉梢的确又有几分像他。绕到那小女孩面前，她的样貌与上官淮柔也有些相似，难怪初见便觉得相识。

如此看来，那女子恐怕就是他们的母亲——紫商王后了。

“母后喜欢吗？”

“自然。”紫商王后一把将上官柳揽入怀中，头侧靠在他的发上，脸依旧朝着手绢。

上官柳含笑看着下首的女孩，不住朝她示意。

坐着上官淮柔缓缓站起身，小步移到女子身侧，再三张口，支支吾吾一番，结果一个字也没从嘴里蹦出来。

自纪棠想到那女子或是紫商王后，她的面貌逐渐从清晰，先是看见她殷红如血的唇瓣，再是挺秀好看的鼻梁，最后是一双狭长的凤眼，那双乌黑美丽的眼眸，潋滟着水光，正看着有些怯怯的上官淮柔。

素来听闻孔雀公主跋扈嚣张，纪棠与她相处中，并不觉得传闻是真，和孙姝婉一样，上官淮柔很少显露情绪，多数时候是一副冷冰冰的漠然神情。纪棠着实没有想到，她少时竟然有此般娇怯可怜的时候。

上官淮柔终是没说出什么，上官柳起身，拉住妹妹的手，带着她又往卧榻边靠近几步，笑道：“母后能喜欢，便不枉费淮柔一片心意，她从开春起开始准备，绣到昨日才算完，母后你看，她扎在指头上的伤还没好全呢。”

紫商王后闻言，明亮的眼眸一闪，在被上官柳摊开的小手上，蜻蜓点水般瞥了眼，目光很快看着女孩的脸庞，笑意不变地问道：“淮柔，这是你送的？”

上官淮柔缩回手，白生生的脸染了点红晕。她还是羞羞答答的，听到母亲带着赞赏的问询，以及她先前收到礼物高兴模样，心中像是涂了一层蜜糖。

“现在绣得还不够好，明年、明年一定送母后个精巧些的。”

上官柳笑着问道：“母后喜欢什么花样？现在就告诉淮柔，多给她些时间准备。”

“随便什么都好。”紫商王后垂下眼眸，淡淡说道。

手绢放在矮几一角，笃笃几声响，是她手压在上面，指甲叩击台面发出的。