两国和谈，大昭提出的互市通商得到认可，事情进展非常顺利，却在协议签订前耍起了赖。

胡人侵扰大昭边境无非是抢夺物资，此番战败，损失惨重。

眼下即将入冬，他们需要粮食，便想出拿粮食做聘礼的荒唐计划。

即便是战败国，两国联姻是大事，华承璟做不了主，和谈暂时搁置。

圣上下旨，召皇亲国戚及有爵位的适龄男女入宫，大有自由婚嫁之意。

消息传来秦王府，宋檩无语。

“找人和亲，让我们去做什么？秦王府有适龄人？”入宫这件事请她就不喜，再大的热闹也提不起兴趣。

瞿昙悠闲地喝着茶水，“胡人目的很明确，无非想要粮食过冬。圣上此举，是不希望他们狮子大开口。”

宋檩恍然。

两人一入广华殿，就集齐全部视线，在场的人都很好奇他们。

宋檩看到了华承璟，两人点头示意。她跟在瞿昙身边，由宫女引导落座。

今日赴宴的人与上次完全不同，相府那样的高官之家不在，一些没落侯爵却是举家前来。

她扫视一圈，在人群中发现了嘉安郡主。

“这回来的人不怎么样啊。”宋檩偏头，借着吃葡萄的姿势挡住嘴唇，和身侧的瞿昙低语。

瞿昙端了酒杯轻珉，视线从人群扫过，“全靠冢中枯骨。”

宋檩眨巴着眼睛，突然起了逗他的心思，拿手指戳了戳他的胳膊。

“这话从你口中说出来……有点不妥吧。”

她的意思是，秦王府也是祖上庇荫。

瞿昙瞧见了她眸子里的狡黠，压低了身子，凑到她耳边，“那我得感谢我的老祖宗。”

耳朵传来轻盈的热风，宋檩觉得痒，一激灵刮过他的耳垂，陌生的触碰让两人都愣住了。

她捂着耳朵往后倾，又气又恼，说话就说话，凑那么近做什么！

瞿昙也没料到事态会发展成这样，拿着酒杯的手握紧，两眼无辜地看着她。

大庭广众之下什么都做不了，宋檩扭头不看他，兀自吃桌上的葡萄。

一碟葡萄很快被吃光了，她看向隔壁桌上还没到动过的那碟，犹豫要不要拿过来吃。

“美丽的姑娘，你竟然也在？”话不是很标准，但听得出来他很高兴。

宋檩疑惑抬头，他已经来到跟前，才发现竟是那天在出宫路上碰见的胡人。

“是你啊……”她正欲开口问他怎么也来了，桌子上多了一碟葡萄。

瞿昙把自己桌上的那碟拿给了她，还摸了摸她的脑袋，在宋檩疑惑的眼神下，温柔出声，“吃吧。”

宋檩：“……”什么情况？

她木讷地摘下一颗葡萄，动作笨拙地往嘴里送，视线却在两人身上游动。

这是皇宫，她若跟眼前这个胡人过于亲近，显然不是件好事。

瞿昙见她没有抗拒，顺势搂住她的肩，一副宣示主权的口吻，“白王认得本王的王妃？”

“你就是秦王妃？”他眉头紧蹙，难以接受这个事实。

宋檩没空管他的心情，递了颗葡萄给身侧的人。

瞿昙明白她的意思，低头咬住。

她扭头眨了眨眼，眯笑道：“甜吗？”

“嗯，很甜。”

两人你来我往，有问必答，旁若无人似的，白王脸色极差，站着生闷气。

在外人看不到的地方，瞿昙悄悄掏出手绢，把葡萄籽吐了出来。

“白王殿下，圣上和皇后马上到了，请就座！”华承璟已经觉察出三人的微妙关系，拽着人离开。

话刚落，殿门入口处响起声音，“皇上，皇后娘娘，贵妃娘娘到！”

宋檩随着起身，在场的人跪了一地。她如今是秦王妃，可见君免跪，只需躬身行礼。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

一身明黄袍子的老皇帝到龙椅前站定，扫视着跪了一地的宗室皇亲，眸色深沉，“平身！”

“谢皇上！”

皇帝落座，紧挨着他的陆皇后和薛贵妃分坐左右。

“今日宫宴，各府都曾为大昭立下汗马功劳，是大昭的功臣。胡国与大昭有结秦晋之心，诸位若有意，朕亲自为你们赐婚！”

这话一出，白王立马变了脸，看向华承璟的眼神有些狰狞，“多谢昭皇，这些日子跟五皇子打交道，本王很是满意。”

茹素收到他的暗示，也起身道：“茹素也很满意。”

宋檩见此情形，眼皮一跳，藏在袖子下的拳头也握紧了些。他们到底在说什么，不会真打算嫁给阿兄吧？

她绝对……绝对不允许那样的事情发生。

“父皇，老五和白王算是不打不相识，他们之间绝对不会有任何问题，这点儿臣可以做担保！”华承坤起身拱手道。

他读懂了帝王的心思。

“哪儿都有你！”老皇帝瞪着他一眼，说是瞪，却没什么威慑。

华承坤笑着上前，“父皇息怒，还知道茹素公主准备了舞蹈，儿臣斗胆，请父皇一赏！”

胡人的舞蹈与大昭不同，比之大昭的内敛和精致，他们更加奔放直接，带来的视觉冲突完全不同。

既然人家准备了，哪有不让上场的道理，何况承王亲自求情了。

“茹素公主，请吧！”王公公得到示意，上前宣召。

茹素有备而来，褪下包裹严实的狐皮大衣，一袭大红色的骑马装亮于人前。

整个腰部□□露在外，小腿以下无遮掩，珍珠面纱罩住了半张脸。每走一步都有叮当响声。

宋檩看出来，她的武功底子极好，就连几个高难度的连蹦动作也轻而易举，脚步轻盈，是花了心思的。

“茹素祈愿昭皇身体康健！”舞毕，她单膝跪地，双手合于胸前，做了个祈祷的动作。

老皇帝最喜奉承话，心情愉悦，大笑出声。

“茹素公主不愧是草原之花，有心了，赐座！”

有了老皇帝的吩咐，王公公忙招呼内侍添置桌子。

茹素望向一旁吃东西的宋檩，嘴角微抿，“多谢昭皇，不必麻烦了，我就坐那个位子！”

众人看向她手指着的地方，瞠目结舌，不敢出声。那可是秦王妃的座位！这胡人公主想干什么？

她竟敢公然叫嚣？

在场中人有看笑话的，也有真心担忧的，更多的是看戏，一副事不关己的模样。

所有人都在等一个结果，宋檩却没去搭理，继续吃自己的葡萄，她就快要吃完了。

茹素没料到她全然不搭理自己，急得眼泪都流出来了。

“秦王妃，茹素公主来者是客，也不能一直站着。”老皇帝出声提醒。

只想看戏不给钱，天底下哪有那样的好事情？宋檩默默在心里记上一笔。

她拍了拍手，掏出自己的手绢擦拭，笑道：“圣下此言差矣，夫君尚在，臣妇一介妇人，国家大事哪能轮到我说三道四？”

老皇帝被她的话噎住，心下不悦，眼神悠悠地看向瞿昙，“秦王以为呢？”

瞿昙比宋檩还要淡定地放下茶杯，朝着皇帝微微颔首，“回圣上，此事不难。”

他抬手指了指茹素，“公主看上这个位子，给她便是。”

就在众人摸不着头脑之时，他拉起宋檩的手，“本王和王妃去别处。”虽瞧着一副病态，说话却振振有词。

“此举虽有违大昭律法，但公主来者是客，本王和王妃并不介意。”他这一句话，不仅彰显了自己大度，还暗讽了无视律法之人。

包括老皇帝。

陆皇后心里一紧，兄长是当朝的太常卿，专管礼乐仪制，若此时袖手旁观，定会落人口舌。

她看向瞿昙的方向，“大昭律法不可荒废，臣妾觉得茹素公主甚是可爱，不如就在臣妾身边坐着吧，圣上以为如何？”

老皇帝看向身侧的人，薛贵妃一身媚骨确实让人欲罢不能，但紧要关头还是得皇后出面。他握住皇后的手，一脸欣慰出声，“把桌子放在皇后身边。”

茹素公主在皇后身边坐下，她很平静，眸子里并没有太多怨言。

“昭皇陛下，既是为了两国和亲，是不是看上谁都可以？”第一回合茹素已经败了，白王开始第二回合。

他站在人群中，掷地有声。

宋檩不得不停下吃东西的动作，集中精力应对接下来的动作。凭她和阿兄的关系，想过会被胡人刁难，还好她早有准备。

“放心，五皇子不会成为联姻对象。”

耳边传来一道低沉的声音，宋檩抬眼看过去，果见身边的男人不知何时看向了她。

对于瞿昙能看透自己的心思这件事，宋檩一点也不觉得奇怪，她从没刻意在他跟前伪装。

“王爷怎么知道？”

太子妃的人选已经定下，堂堂一国公主，断没有为人妾的道理。如今适龄皇子里只有华承坤和阿兄，承王何许人？断不会娶一个毫无用处的外邦女子。

“胡人不会答应。”瞿昙借着斟酒的工夫靠近了些，在她耳边说着。

话虽如此，兔子急了还咬人，难保他们不会剑走偏锋。放眼大昭，没了阿兄，谁人能与胡人一战？

老皇帝扫视了一圈在场之人，笑道，“白王如此有诚意，朕自当说话算数，不知公主可看中了谁？”

茹素坐在皇后身边，抬头淡笑却不说话。宋檩抬眼发现她对着自己笑，有些莫名其妙。

“回昭皇，茹素刚到中都，与在场诸位并无接触，谈不上倾心。”她垂下来的眸子掩藏起落寞。

来时路上王兄多番告诫她，此次来大昭，她必须嫁给有权势的皇子。

华承璟在昭国朝廷毫无助力，想来没有成为帝王的可能，随时会被丢弃。太子和承王二人，她都不喜欢。

茹素握紧了拳头，儿女私情在家国大业之前算不得什么，她是带着使命来昭国的，诞下大昭未来的储君，助王兄一臂之力！

本以为王兄找到了心仪女子，不承想竟已婚，终究是有缘无分。

“我选她。”

众人顺着他手指的方向看过去，都瞪大了眼睛，鸦雀无声。