荆州城内，一座府邸内，庭院深深，一片寂静，但如果仔细观察，会发现这座府邸内戒备森严，门庭院落中都不时有巡逻的守卫列队走过，暗处也不断地守着监视的人。

夜已深了，街道上寂静无人，一辆马车悄然停在一座府邸门前。

府邸门前的牌匾上刻写着“将军府”二字，正是荆州镇南大将军蔡鸿的府邸，蔡鸿因涉及案件，被停职安置于府邸中，实际上被软禁在此。

一行人皆下车来到门前，宣京上前与门前看守的侍卫说了些什么，那侍卫听后匆匆往府内去通报。

须臾，门内有一行人的脚步声传来，正是一路伴随着他们前来荆州的元琅，蔡将军涉及案被圈禁，但他作为蔡将军的义子，可以在府内自由进出，为其义父传递内外的消息。

元琅似乎也刚得到消息，风尘仆仆地赶来，年轻的脸上不藏任何情绪，带着些急切。

元琅迈步出府门，便见到门前等着的谢懿等人，他拱手迎接，礼数周全：“不知谢大人来访，有失远迎。”

谢懿抬手制止了元琅的行礼，没有一句废话，直接开门见山道明来意。

“我要见将军。”

元琅神色可见的一愣，但很快掩下惊讶，也不过多废话，直接为他们带路：“请诸位随我来。”

元琅领谢懿一行人前往蔡鸿的书房，他义父正在此处理军务，虽然已被停职，但蔡鸿常年执掌军中事务，军中的关键事务依旧要经由蔡鸿的手，盘踞在大燕南方的三支大军，还离不开蔡鸿。

书房内灯火通明，一道隐隐约约的人影被烛火映照在窗纸上。

一行人脚步匆匆，一路畅通无阻。

元琅在门前敲门，得到应答后，伸出手请谢懿进去，诸宁紧跟着也要抬脚进入，却被元琅拦住。

谢懿拧眉：“她需和我一同见蔡将军。”

元琅见谢懿神色严肃认真，犹豫了一下后便放下手，让两人进屋，带上门离开。

屋内蔡鸿听到动静，从书案前抬头看向来人。

他身材魁梧健壮，面庞坚毅方正，仍在壮年，头上却已生出缕缕华发，眼角夹杂着皱纹，但望过来的眼神却锐利如刀，不怒自威。

蔡鸿对眼前这位年轻人的身份已经心知肚明，他从书案后起身，一边朝他们方向走一步开口：“谢大人，老夫等你很久了……”

蔡鸿来到他们身旁，示意他们落座。

拿起放在桌上的茶壶亲手为二人沏茶，碧绿的茶汤被倒入瓷杯，蔡鸿不动声色地悠悠开口：“不知这位是？”

谢懿看了坐在一旁的诸宁一眼，没有开口。

诸宁接过蔡鸿递过来的茶杯，紧紧盯着蔡鸿的眼睛问道：“蔡将军可认得六年前，在京城遇刺身亡的大将军，诸容？”

蔡鸿闻言猛地抬头看向诸宁，眼神震动。

诸宁接着说道：“六年前，诸家一夜之间尽数被屠杀，诸容，诸夫人和其子诸衡都死了，唯独其女至今不知所踪……”

蔡鸿听出眼前女子言语中的意有所指，愣了一会儿后，忽然不自觉的连连后退，手缠斗着指向诸宁，眼睛充满了震惊。

“你，你是……”

诸宁朝蔡鸿点了点头，替蔡鸿补充上他没能说出口的话：“我是诸容之女，名叫诸宁，六年前被人所救，侥幸活了下来。”

她没有给蔡鸿消化的时间，起身毫不犹豫地在蔡鸿面前跪下。

谢懿看到诸宁忽然的动作，搭在椅子扶手上的手紧了紧，身体微不可查地动了动，想要起身，却终究停下了动作。

他知道诸宁想要什么，他并没有立场去做些什么。

诸宁拱手道出自己此行的目的：“蔡将军，当年到底发生了什么？我父一向为国为民，不结私仇，为何我诸家会遭此横祸!”

说到此处，诸宁眼中已经闪着泪花。

蔡鸿看着眼前跪在自己身前，神情认真又固执的女子，神情复杂，良久后，他叹了口气，伸手去扶诸宁站起来。

“快些起来。”

“我当年于微末之间一步步走到现在，全都是靠诸将军的赏识提拔，可以说是我蔡某此生的贵人也不为过。”他忆起往事，满眼的遗憾：“当年诸将军忽遭横祸，我无力出手，哪里还有脸让故人之子跪我。”

蔡鸿言语真切，他将诸宁安置在椅子上坐下，缓缓走到在谢懿和诸宁面前，忽然撩开衣摆单膝“彭”的一声跪下，他腰背挺的很直，头却朝诸宁低了下去。

谢懿和诸宁被眼前蔡鸿的动作惊到，互相对视一眼，都不约而同地站起身来，就要扶起蔡鸿。

谁知蔡鸿却抬手挡住两人的手，声音忽然苍老嘶哑，缓缓开口道：“诸小姐，我蔡某一生光明磊落，从未撒谎欺辱他人，当年的事，我也不愿隐瞒。”

诸宁听到蔡鸿的回答后，手在不自觉地微微发颤，她的心高高悬起，对着一丝希望。

“但是……”

“蔡某对二位也有个不情之请。”

蔡鸿抬头看向两人：“荆州军饷贪腐案使我深陷囹圄，谢大人心知肚明，这个案件非我所为，而是为我量身而作的一场陷阱罢了。”

“我并没有什么非分之请，只要二位能够还我清白。届时，我自会将当年之事和盘托出，毫无隐瞒！”

蔡鸿目光炯炯，直直地盯着眼前的两位年轻人，对于自己位高权重却向两个年轻人下跪请求没有丝毫羞耻敷衍，反而极为认真诚恳。

谢懿从刚刚开始就一直沉默着，此时却缓缓开口：“我们又该如何相信将军一定是清白的？而且，即使将军最后告知我们当年之事，我们又如何判断将军最后给出的答复一定就是真相？”

蔡鸿像早就预料到一般，朝他们笑了下：“我没办法向你证明什么，但是当年那件事，我可以向你们保证，当今世上，只有我可以告诉你们当年的真相。”

他缓缓站了起来：“当然，要不要和我合作，还是由你们决定。如果不愿，我也不会强求，就当今夜大家并未见过面。”

谢懿转头看向诸宁，想要知道她的反应，诸宁朝他缓缓点头。

谢懿会意，两人站起身来和蔡鸿告别。

谢懿开口说道：“将军如果是清白的，我们自会还将军一个清白，”

诸宁补充：“届时希望将军也能遵守承诺，告知我们真相。”

蔡鸿知道双方已经无言地达成某种协议，朗声回应：“自然，我蔡某不是言而无信之人。”

——

告别蔡鸿后，谢懿和诸宁并排走着。

诸宁不时憋瞥向走在身旁的谢懿，欲言又止。

谢懿注意到她的动作，放缓了些脚步，语气柔和地低声询问：“怎么了？”

“我们这次是真的被绑在一起了。”诸宁顿了一下，才接着说：“这也是你的计划的一部分吗？”

诸宁没想到，下一秒耳边却传来一声轻笑，清朗动听。

“这次真的不是。”

谢懿侧过头看了她一眼，才道：“只算是阴差阳错吧，如果在丞相那处你还是要离开的话，我是真的没有什么可以留住你了。”

他的声音平缓低沉，却透出一丝酸楚和无奈，诸宁心中一动，忍不住侧目看向他。

月光下青年的侧脸宛如玉雕般完美无瑕，与小时候相比，轮廓更加分明，气质也沉淀的更加成熟冷冽。

诸宁收回了目光，真的过了太长时间了，他好像变了，又好像没变，她依旧能透过现在这位位高权重的大理寺卿看到当初那个沉默但真诚的少年的影子。

一直等候在府门外的宣京见他们出来，打破了诸宁的沉思，他朝谢懿禀报道：“主子，已经派人知会荆州监察院，我们今后便在哪里落脚。”

——

此时，夜已深了，荆州监察院内却依旧灯火通明。

监察院前堂中，正坐着一干人等，皆着官服，分明深夜，却没有一人下值回去，皆议论纷纷。

“大人，眼看那大理寺少卿已经到达荆州，已经通报过了，似乎马上就要到，我们该怎么办？”

一面容苍白带着些许书卷气的男子面带急色，正着急询问为首之人。

“慌什么，就按上面那位教我们的去做。”为首站着的是一个身形削瘦，面容带着些阴鸷的男人，他眼神中带着不屑：“京中那位贵人只说，只要这位大理寺卿能看的清局势，自然会知道怎么去做，我们……只不过顺水推舟罢了。”

刘山又接着追问：“大人，您一直说的京中那位贵人到底是谁？”

曹承德瞟了身旁的人一眼，眼神中充满轻视和不屑，冷笑一声：“不该打听的东西就少打听，别自己什么时候死的都不知道。”

说罢，曹承德便起身出门，他身后一干众人也赶忙跟上。

“想来也该到了，走吧，让我们去会会这位鼎鼎有名的——大理寺卿。”