楚晚宁并未察觉姜衢寒的异样，只当他躲无可躲向她妥协，乖乖坐着让她上药。

他粗粝的指尖翻看着矮桌上的记载，浑如刷漆的剑眉已拧成麻绳，再看下方眉笔所写字迹，似乎心悦，慢慢上扬唇角，不过转瞬即逝。

身旁之人的长发略略扫过他胸膛，他指尖蓦地一紧，险些扯烂记载簿的书页。

楚晚宁蹲在榻前将药膏盖好，并未捕捉到他的变化。欲起身时，一块洁净干燥的布巾劈头盖脸地丢在她头顶上。

触碰到柔软的布料，她懵了一瞬，便听得上方清醇如酒的嗓音低低飘进耳中，“擦干，免得受寒。”

透过细小的空隙，看见那搭在大腿上的手指蜷了蜷。

他抿下唇线，端的是漫不经心。

楚晚宁眸光微抬，凝着他似一樽朽木，仿佛方才的那句关心只是随口一提。

楚晚宁坐榻的另一旁，布巾包裹着黑发轻轻擦拭。

这气氛有些寂然，不禁想起他光膀子的画面，以及因她触碰而微微颤栗的反应，这耳根竟诡异发热，下意识捏紧布巾要外出吹风。

他突然叫住她：“公主有去过其他城镇吗？”

楚晚宁摇一摇头。

“那这本记载簿…”

“我母后的。”楚晚宁低着头，走得有些慢，有如前方坐着炙热的太阳，只走至离他三步远的位置站定。

“既未曾去过，如何能断定你母后的方案不够好？”他合上记载本，转过身子直面她。

其实在楚晚宁眼里，母后留下的记载已经明确分析猛虎山各个城镇的地形图，也提出对各个城镇有利的治理方案，母后的方案虽比陈肆的方案有远见，但犹嫌不足，她便将自己的想法也写下。

猛虎山拢共有十七个镇，其中七个镇地处平原，九个镇地势较高，唯一一个地势低的城镇只有黑松镇，与清水镇、蟠龙镇、高水降、江都镇相邻。

黑松镇本身优势不强，一遇雨季就会有内涝风险和洪水威胁。母后给出的方案是填土垫高，另外加固地基，减少损失。

看似可行的方案，实则存在巨大的问题和局限性。

楚晚宁坦然地面对他，指出母后方案的不妥之处，“若是采取填土垫高的方案，则需要大量土方和人力。且填土工程耗时长，严重影响百姓需求甚至会损坏当地水源及草木。”

原本古井无波的眼眸似是砸进一颗大石，瞬间激起千层万浪。

曾听闻昭阳公主自少时起偏爱逃学、欺压弟妹、甚至还恬不知耻骚扰他人，称得上是坏事做尽的恶霸。

姜衢寒一直以为楚晚宁是个空有美色，只知风流的登徒子，从未想过，她对利于百姓的方案有如此深的见解。

况且，修建水利大坝和水库也并非易事，勘察地形、选址规划、材料选择及设计结构，光是其中一样，足以让人疲惫。

她光借着先皇后留下的记载，竟能想出“南水北调、低水高调”的方案，看来，看人不可听传言。

“将军，你若无事，我便去忙了。”

这大雨一过，四周地势高的城镇水流会聚集在黑松镇，到那时，黑松镇定会成为一片汪洋。

百姓有难，她实在没法继续在此浪费宝贵的光阴瞎耗着，必须在短日内将洪水快速分散。

楚晚宁拿走矮桌上的记载，欲要转身离去。脚步还未迈出，身后便传来姜衢寒低沉而威严的声音：“慢着。”

她身形一顿，侧过身子直直望向他，“将军还有事？”

姜衢寒根据记载中的地形图，给她提了个建议：“蟠龙镇的地势稍比黑松镇高一些，且两镇山塘相邻，若计划建造临时水库，可选它作为良址。不过，猛虎山若要大改，你可不能依照这本记载行事。”

“我会亲自勘察地形，将军莫忧。”

母后这本记载已有十多年历史，岁月变迁，山河虽依旧，可许多地方的情势会随着岁月变化而变化，若贸然根据前人的记载行事，免不了会出差错。

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这场暴雨持续一夜。

翌日一早，天空依旧阴沉，但雨势已从倾盆如注转为绵绵细雨。

村民们先前按照楚晚宁的策略，开放了部分河道，同时利用山塘储水。

起初两镇百姓心中极为忐忑，担心这样的措施会加剧水患，夜间根本不敢熟睡，生怕一睡便再也起不来。

然而，随着大雨过后，河道分流的效果逐渐显现。

原本汹涌的洪水被引导至低洼的山塘和临时挖掘的引水渠中，镇上的积水并未像往年那般到处淹。

楚晚宁站在高处，望着远处的河道和山塘，心中极其震撼，若非亲临现场，怕是两辈子也无法见到这般波澜壮阔的场面。

她紧盯着水势变化，直到确认一切如她所料，才稍稍松了口气。

水库的雏形，已在脑海中慢慢形成，她将此处记录在册，联合母后的记载，两者做对比，再分析，然后走访其他地区。

清水镇的稻苗难得遇一场大雨，每一寸龟裂的土地都得雨水的浇灌，四处生机勃勃，看起来比之前那耷拉的样子好看得多。

这本该是楚晚宁该欣慰的，可那稻苗实在太稀疏，看着可怜。

她蹲下身，指尖拨开一株稻苗的叶片，见那根部瘦弱，一株里头有几张叶片隐隐泛黄。如此，就算把整片土地都种上稻苗，以这欠佳的长势，收成哪里供得起一家子一年的口粮？

愁，什么都要愁。

如今最要紧，是将山塘的水引到清水镇。

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及至三更，书房的灯还亮着。

楚晚宁并未入睡，研磨提笔，坐在书案前画翻车和渡槽的设计图。

这是母后得宠时教她画的。

母后常夸她聪慧，画得有模有样，哪里若是有缺点，母后会讲解，并亲自帮她改动，然后按照步骤，陪她动手把那些画出来的物件一一打造出来。

记忆最深的物件莫过于翻车，当初母后说过，翻车借用人力可以送水到高处，还亲自做了个小翻车示范给她看。

若非当年启祥宫的那把火波及她的住处，那个玩意儿肯定还能留到现在。

天连着阴沉了几日，今儿难得是个好天气。

阳光透过窗缝，悄然落在书案的宣纸上，画好的翻车渡上了一层金光。

楚晚宁是被悉悉索索的谈话声吵醒的，醒来时，正好和耀眼的光芒对上，刺得她当即抬手遮挡。

天亮了。

她恍惚好一阵才起身走向窗户边，随手支起窗板，明晃晃的光瞬间照得她眼睛酸涩发疼。

耳房门前的空地上站着一群人，被开窗的动静吸引，齐齐转了方向望向她。

屋内的楚晚宁，顶着浓浓的黑眼圈，一看就是昨夜未睡好。

她茫然地看着众人。

这一照面，立即有人垂下脑袋，耳根泛起了红。还有几个目光仍落在她身上的小哥，是被旁边的同伴抬手提醒才反应过来。

但有人对她此刻贸然打扰很是不满，浑然忘却自个正和人讨论案件，竟抛下众人，几个大步来到窗前，厉声道：“公主，请自尊自爱。”

同吃同住十天半个月，楚晚宁仍旧摸不透姜衢寒的心思。他似那种上了年纪的老嬷嬷，时而对她体贴入微，时而又觉她举止不检。

高大的身躯尽数挡去金灿灿的光，她歪了下头，略显无辜地将他那张黑如锅底的脸尽收眼底，仿佛欠了他几百两银子似的。

他一来，就拿走支撑窗板的棍子，没好气地将窗板放下来，隔绝她与众人的视线。

这…算什么？

正想冲出去问他，却听得门外的人正说着山匪头子的去向，脚步便在门口顿住了。

这会子顾青山也风尘仆仆进门，见着一堆人杵在茅草院中，先是一愣，但很快回过神来抱拳行礼。

顾青山是去调查杀害车夫的凶手，说起来刚好和山匪头子有关，他便将在义庄发现的事告知姜衢寒。

不消一刻，房门被人扣响。

姜衢寒略带责备的语气质问她：“公主被牵连为何不与臣说。”

忆起方才他无缘无故让她自尊自爱，落了她脸面，此刻丁点也不想理会，头一次晾着他，默默走回窗边，欲从窗缝里窥探他的神色。

窗板忽然被人从外面拉开，他半个身子探进来，眸光中流转着太多东西，她看不懂。

唯一懂的，是他身上散发的香气，是她最爱的山茶花香。

就在她想要答的时候，他的视线落在她衣领上。尽管很快瞥开，仍是被她捕捉到一闪即逝的不自在。

怎么回事？

他避开她的目光，伸出手轻轻划过她的衣领，长年握剑长满老茧的指腹在丝滑的绸衣上勾出细微声响，很快扯下露在衣领边上的红绳往外拉。

这一拉，两人皆是一愣。

楚晚宁仿佛置身火浪中，随着烈火灼烧，整个人红得似要融化，“将军为何要这般对我。”

待姜衢寒意识到自己在做什么时，整个人怔住了。那根红绳似火舌般，肆无忌惮的灼烧着他的手指，想放开，却被缠得更紧。

楚晚宁扯回红绳，眼尾泛红，却只斥一句：“你太放肆了！”