“才不是！”

海棠贼眉鼠眼地瞅了瞅旁边，又神神秘秘的，拿手拢着嘴巴，凑在祁怜耳朵上，才敢与她说道，“我听说，贤妃娘娘和昭仪娘娘，其实早在宫外面的时候就认识的。

咱们侍候在边上的人，可不止一次听见贤妃娘娘唤昭仪娘娘叫珂娘，虽说这名讳，熟悉的人都知道，但听说这名儿，是昭仪娘娘在外头做花魁娘子的时候起的，若不是真的亲近的人，在宫里这样喊，可就是犯忌讳了。”

祁怜还是第一次听到这个说法，又看了一眼车里，不知怎的，心里像是堵着什么，于是小声问道，“那...你可知道，她们是怎么认识的？”

海棠一听她问，神秘一笑，又左右瞅瞅，把她拉得离那马车远了些，才道，“问这个你算是找对了人，宫里其他人可都没我清楚，那还是我听一个前几年放出宫去的老嬷嬷说的。

那嬷嬷是自小跟着柳贤妃的奶母，我刚分去柳贤妃的应庆殿，就是她带的我，嬷嬷与我说，别看贤妃娘娘现在性子爽快大度，其实小时候过的不怎么好的，她是姨娘生的庶出，上头有那大房娘子压着，偏那大房还不能生，总是嫉恨她娘生了她和弟弟。

听说她要入宫，想她若是进宫真被看上了，大房在家的日子更是难过，便使了狠招花银子找人绑了她去，卖去那烟花柳巷，真是打得好算盘。

可千算万算没料到，贤妃娘娘在那撞见了当时还是娘子的云昭仪，云昭仪好心救下她，这才让她保住了清白。”

“自那之后贤妃娘娘不能再去那地方，但这份恩情她也一直记着，后来她二人先后入了宫，感情自是亲密，也算是缘分，哎，阿怜姑娘，你怎么了？”

祁怜只是盯着颠簸马车上，那不断掀起又落下的竹帘，瞧着里头的人影，里面也不时传来说话声和笑声。

女人的剪影甚是好看，说到兴起时，便探身到对面，她离那柳贤妃很近，几乎就要挨上去了。

“阿怜？阿怜？”

“没什么。”

祁怜垂下眼皮，只是那之后海棠再说些什么，她都不太接话，瞧起来魂不守舍的。

车队行至中途，已是正午时分，这会太阳光正烈，没什么风，鸟雀也不大叫了，沿途一些树的叶子都被晒得干瘪垂下。

前方是条沿山小路，左边是一排高耸陡峭的山峦，山上奇岩耸立，山石缝隙里夹生着一些苍松和不知名的野草，这处紧贴山道，倒是能遮挡些日头，因此车队速度也降下来。

趁着阴凉，也有人偷偷掏出干粮来吃一两口，就在这时，山顶突然传来轻微声响。

这声音不大，若是不仔细听，会以为是山中野兽发出的，车队沉重的脚步和马蹄声也将那细碎的莎莎声盖过，因此一开始，并没有人注意到。

但那声音一点点变大，从莎莎声变成了轰隆隆的压轧，有个侍卫突然感觉到什么打在了头顶，还以为是恶作剧，哎呦叫一声，捻起来才发现是一块碎石，于是抬头看去，瞬间惊恐灌满了眼睛。

几个硕大石块从山顶轰轰向下滚落，碎石迸溅向人群，车队一下子混乱起来，有人朝前挤，有人向后拉，落石滚落到最下时产生的巨大的冲击力瞬间撞翻了几辆马车。

就趁这最混乱的当口，几个黑衣蒙面的刺客提刀冲进人群，见人就砍，与一旁侍卫战作一团，前头小太监高喊护驾，一群侍卫把銮舆围在中间，作防守状。

而那几个冲进人群里的刺客却不太好捉，后面人又要救翻倒的马车，又要躲乱石，人群四处冲撞，根本就看不到人。

祁怜与燕麝守在马车两边，她心想着这刺客专挑在皇帝出巡的时候，目标肯定只是皇帝，她只要警惕些，守着别让人靠近马车就行了，何况还有红意跟在暗处。

谁料这时，不知何处射出一枚暗箭，咻的一声，速度极快，正中那前头拉车的马屁股，马受惊高扬起前蹄，接着竟疯了一般拉着车冲撞出去，闯向树林，而就在那同时，几个黑衣提长刀的刺客利索翻身跳上马车。

祁怜在那瞬间反应过来，借着力也迅速翻上去，一脚先踹飞一个，而另一个却颇有些功夫在身上，她与那黑衣刺客在车顶缠斗起来，一连过了十几招，那刺客带着刀，她却是空着手的，打起来一时没占到上风不说，身上还挂了彩。

另一边，燕麝一人挡了三个刺客，只是勉力支撑，这会却不见红意，也可能是方才混乱，看脱了眼。

那疯马带着马车在根本没路的荒山野林里横冲直撞，都不知到了哪里，树枝迎面扑打在脸上，祁怜面前那刺客瞅准一个空隙，甩开一条树枝猛地抽向祁怜眼睛，又趁机跃下车顶，一刀砍向马车门帘。

祁怜岂能让他如愿，折掉那碍事的树枝，也瞬间翻下挡在门前，用树枝将那长刀格偏一个角度，长刀歪斜，刀锋重重划在车壁之上。

马车之内，柳贤妃被颠得七颠八倒的，她一个京城官家女儿，从小娇生惯养，奴仆随身，出了家门就进了宫门，哪里见过这等阵势，起先只是惊慌叫喊。

又一阵颠簸，她差点连带着撞倒武云珂，武云珂忙扶住她肩膀，低声安慰，而后又看向外面。

那车窗上的竹帘子早被树枝勾得破破烂烂，挡不住什么，只见燕麝与几个影子在外上下翻飞，而后倏忽不见，车门外那刺客一击不中，改换招数，又舞刀袭向祁怜。

祁怜再用树枝挡去，他忽的挽了个刀花，刀刃横向劈断那树枝，祁怜只能松手避让，那车帘子被这一刀带起的刀风瞬间划成两半。

车内情景顿时落在眼里，见了外面刀光，那柳贤妃虽已吓得哆哆嗦嗦，六神无主，却仍是挡在武云珂前面，几乎是把她半抱着护在怀里。

“珂娘，你...你别怕，我柳宛欠你一条命的，我一直记得，今日就算是死，也是我先！”

武云珂什么表情不说，祁怜听得这话，脑子里却是如遭雷劈，一瞬晃神，手上错了半招。

就这半招，顿时让那刺客抓住机会，他蒙在黑巾间的眼神一冷，手腕一震，一刀就剜向祁怜心口。

“阿怜！”

喊声和剧痛同时袭来，同时而来的还有剧烈的颠簸晃动，马车不知何时已经冲出林子，前方竟是个光秃秃的断崖，那马疯魔似的跑到近前却停不下来，前蹄触地，嘶叫跪着扭动着身子，车身在崖前转了个半圆，马车车身的左侧将近一半已经悬垂在断崖外头。

祁怜按着伤口，紧抓住马车，却是因刚才的晃动让那刀歪了一下，错过心脏，削中了左肩，血水淌了她半身。

她动了下，却发现马车车身正在不断倾斜，碎石从车厢下面滚落，而刚才那刺客大半个身子都在外头，正紧抓着车体前方左侧向上攀爬，马车随着他的动作，倾斜得更快了。

她一时顾不得其他，随手从脚下掰下条碎木头来，掰碎成尖角，攥在手里，又回头朝车厢看去。

车厢里，柳贤妃似乎是在刚才的剧烈晃动下撞伤了头，额头上一块血迹，此刻正趴在武云珂身上，生死不知。

武云珂按住她肩膀将她扶起，方想要出那车厢，再抬眼时，视线与祁怜相交，可就在这时，马车忽然又剧烈震颤了下，武云珂抱着柳贤妃又摔在里头，祁怜扭头就看到，那刺客脑袋和上身已经露出来了，眼看着就要爬上来了。

她顾不得再说其他，燕麝没跟上来，恐怕是方才马车跑得急，她被那几个刺客拖住了手脚，而自己受了重伤，若是等那刺客彻底爬上来，她们几个，都得死。

祁怜抓着那块尖木头，看了她们一眼，见她们抱在一处，心里头只觉酸涩，背过身去，不敢再看，捏着尖木头的那只手青筋隐露。

“娘娘，你们快跑！”

马车倾斜得更快了，武云珂竟见祁怜伏下身体，向那刺客吊着的位置飞快跑去，车体随她动作，发出咯吱咯吱的声音，一点点向崖下倾斜。

武云珂忙拖着那昏迷的柳贤妃压住另一侧，勉强止住下滑的速度。

“阿怜，你做什么？你快回来！”

祁怜充耳不闻，那刺客刚撑起上身，就见祁怜高举起木头冲来，大吼着向他砸去。

刺客慌忙抬手阻挡，尖木穿透掌心，鲜血迸溅，他闷哼一声，身体下坠，只剩下一只手还吊在车上，而与此同时，马车车身也随他俩动作剧烈震颤，不断下滑。

祁怜没了武器，那刺客却不肯松手，她只能蹲下一根根去掰他的手指，而刺客眼里却露出狠戾，忽使出一股大力令身体往上窜出一部分，受伤的手一抡，祁怜被他这一下来得措手不及，重心不稳，竟向前倾去。

他趁机拽住祁怜，竟是想要借此爬上去。

马车已经摇摇欲坠，失血过多令她眼前阵阵发黑，手上也没了力气，她试图抽出手，又拼命踹了那刺客几脚，却仿佛蹬在一座山上，没半点用处，身体还在不断向下滑去。

那刺客朝她露出即将得逞的狞笑来，祁怜就在那一瞬间清醒，眸光里透出狠绝。

既然那柳贤妃能做到，那么她也能做到，不就是一条命嘛，她这条命本来就是武云珂给的，如今还回去也无妨，只是，终究还是不甘心啊，不管是祁家，还是她。

她闭上眼，倾尽全身的力气猛地朝前撞去，在那刺客惊惧的目光里，两人一同向崖下跌去。