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蔡京离开庆州狱，回到驿站。他注意到新荆与马夫攀谈，他立刻避开，绕了大半圈回到自己房间。

现在他们每个人有了单独的住处，环庆路经略司对他和王雱这趟赴任非常上心，已经在庆州内城一处官址收拾出来，安排了足够的从人，就等王雱搬进去；至于新荆，已经定了回秦凤的日子。他兄长王雱懂得读书做学问，待人接物却差点意思，等到未来自己打通庆州上下关节，这军器监，还不是自己的囊中之物了？

蔡京回到自己房中，换掉了官服，将那颗金牙拿出放在手中审视。质地较软，就算不是纯金，成色也相当不错。那云间楼值得去看看究竟。

入夜后，蔡京离开驿站，并不需要怎么打听，就找到了地方。这是二层的酒楼，虽然远没有汴京樊楼的恢宏气派，但在西北已算难得；而且因为当地跟番人、胡人、羌人交易频繁，偶尔可见的西域风情也挺赏心悦目。

蔡京到了门前，递上了一张纸。那纸上只写了狱中胡商的名字，只一会儿，就有一人匆匆下楼到了蔡京面前，自称赫连，恭恭敬敬说自家主人跟狱中的蒲罗申是异姓兄弟，最近主人忧心到生了病无法见客，但蔡官人无论有什么吩咐，都将竭尽全力服务。

蔡京无声地笑了笑。他这几个月来虽然高中进士，但自从遇到新荆，就好像身上被扣了双无形的手；呼吸间被扼紧咽喉，行动间被绞住双手，今日难得事顺，终于也轮到他也过一次正常人该过的日子。

他随着那取了胡人名字的汉子进了酒楼，只听得耳边靡靡之音扑面而来，听得他竟有些无酒自醺。朱漆的门柱雕有缠枝莲纹与祥云纹，门楣嵌匾，匾下悬鎏金铜铃，风过时清音泠泠；门后暗立香炉，香雾缭绕，入门如入仙境，真不愧那匾额上的“云间”二字。

入门后，就看见整面黄花梨木屏风，嵌螺钿绘夜宴图，屏前设紫檀案几，上有越窑秘色瓷，也有萨珊风格鎏金银壶和粟特连珠纹玉盘；盘中鱼脍拼作牡丹花瓣形，以金箔勾边。

蔡京不由得微笑。这店里的东西虽然算不上名贵珍宝，但选品眼光却好。他随着那赫连汉子到了二楼雅座，轻抚那酸枝木椅椅背，指了指就在身边的一间，笑道：“不必特意为我找什么天字一等的位置！真有诚意，就把这房间的人赶走，我今晚上就在你这儿吃个饭，休息休息。”

那赫连汉子略一犹豫，见蔡京脸色一沉，立刻转身进了那厢。里面本有人在对话，话音中断，里面的人听到要离开，显然动了怒，有一个青年人掀帘出来，指着赫连的鼻子骂道：“狗东西！谁给你的胆子？！”

赫连硬着头皮连连道歉，只说今天确实有些特殊情况，还请官人原谅；那厢中又有一人走出来，皱眉道：“我说了不上这种酒楼来，找个地方吃饭就行，既不用花这么多钱，也少惹麻烦。”

“久不相见，我请玉成兄弟叙旧，自然要挑个好地方。”那青年怒意未消，“这庆州城果然不能待！”语毕甩袖而去。

赫连汗出如浆，等这两人下了楼，他一方面安排人收拾场面，一方面去请蔡京；然而左等右等，蔡京如同人间蒸发了一般，竟也从这云间楼消失了。

赫连这次是真慌了。他敢赶走贵客，就是因为蔡京还拿捏着他家主人兄弟的性命；如今蔡京再走，他该如何跟上面交代？

“人呢？”赫连揪住门口的小厮，怒吼道。

小厮惊惶失措，指了指门外。

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蔡京几乎是从云间楼夺路而逃。因为事出突然，他从云间楼奔出来，慌不择路，拐了个弯进了隔壁的店里躲了起来，几乎是眼看着新荆跟着一个陌生的怒气冲冲的青年下了楼，几乎和自己擦肩而过。

——新荆为什么在这儿？！他惊愕异常，浑身颤抖。——不对，我为什么要躲着他？！

一个中年人走到他身边，同情地问道：“这位官人？”

蔡京被吓得几乎跳起来，倒退了几步。那中年人其实是个妇人，身材丰腴，香气迷人，对蔡京笑道：“这位官人不必担心，您既然来了，姐妹自然能化解您的烦恼。”

蔡京愣了半天，抬头看了看四周，这才发现这店里还站着几个姑娘，正羞涩又妩媚地看着他。

……哦。他回过神。哦。

妇人身后一个姑娘已经径直走到他面前，挽了蔡京的胳膊——被甩开了——轻声低语道：“玉儿今日想陪官人解闷，不知道官人……”

“不！！”蔡京尖叫着怒吼。

那姑娘吓了一跳。她不知道自己哪儿触到了蔡京的神经，一时间愣在当地，现场立刻陷入了尴尬。还是最初那中年妇人反应灵敏，立刻给姑娘使了个眼色，亲自到蔡京面前，笑道：“今晚上我请客，咱们只喝酒吃菜，也算是我们有缘一场。”

语毕将浑身仍打着寒战的蔡京硬生生扶到里面房间，击掌的功夫，有两名女子过来抚琴奏乐，琵琶声如珠玉落盘，珍馐也如珠玉入席，那妇人亲自端杯，对身边的蔡京笑语劝道：“我们这儿的酒最能消愁，官人尝了，一切烦恼就能烟消云散。”

蔡京心绪难平，端起杯咕咚一声倒入口中。妇人眼看有戏，又跟另一个姑娘使了眼色，退出门去，留下几个姑娘伺候这一看就有钱但心情恶劣的客人。

约莫到了下半夜，妇人自己在房间休息，有姑娘推门进来，找她要点心。妇人呵斥道：“不陪着那公子哥儿，跑我这里干什么？”

姑娘拆了沉重的发饰，笑道：“那位哥哥好生奇怪，我们劝他喝酒，他着实喝了不少，喝了半天又要走，我们劝他留着睡一觉，他很愤愤的样子，说还有一堆事，要趁着什么察访使走之前，把他自己应得的东西争取到。说着从他自己袖中拿出一本书来读……”

中年妇人皱眉道：“读书？若是个穷措大，就不该让你们都去陪。”

“听我说完。”姑娘笑道，“那官人你也见了，长得白，个头也高，很周正的模样，我们几个倒也不恼他，只是他脾气实在古怪。他要看书，我们就由着他看书，结果他自己看书看了一会儿就发呆，呆愣了许久，脸色比刚才更白了。”

“我们见他神魂颠倒似的，就劝他再喝。几杯下去，他就有些神志不清，我们就想让他睡一觉，让他多花些银子。结果他衣服被脱了一半，不知道又怎么了，突然抱住燕儿妹妹，说了些‘你们兄弟实在是看不起人’的胡话便去了床上，我又不傻，这时候再不出来，还留在那儿伺候他们两人不成？”

妇人若有所思，让眼前的姑娘去休息了。又过了大半个时辰，又有人推门进来，她定睛一看，正是燕儿。

“你们一个个到底都在干什么？”妇人这次有些生气，喝道。

燕儿坐到床边，从妇人的壶里给自己倒了杯茶，伸手讨要奖励。妇人拿出一枚银瓜子，道：“我知道你在伺候那位爷，你等会再给我回去。”

“我才不要。”燕儿笑道，“我伺候他睡觉，结果他亲了半天，发现自己有心无力，竟然哭了起来。我本想告诉他是因为喝多了酒，不是他本人的问题，但他哭得那么好看，我就多陪了他一会。”

“做得不错。”妇人困倦得打了个哈欠，“哄一个伤心的男人，比哄一个没钱的男人简单。你也少费不少力气。”

“今儿还真是费了不少力气，干娘一会儿得多给我一枚银瓜子。”燕儿说道，“那公子哥儿似乎认定自己被坏男人搞坏了身体，我最初是在劝他，但他说了哭了太久，我也有些厌烦，就趁他醉酒，狠狠给他了一巴掌。”

中年的妇人一个哈欠没打完就卡住了。她大吃一惊，困意瞬间飞走。

“你疯了！”她站起身，指着面前的人。“你要毁了我的生意！”

“您坐着就行。”姑娘笑道，“我也没打他的脸，而是打了他的脖子。我指甲划了他脖颈，他明儿也能说是被树枝挂了花。——有些人越是怕什么，就越是要强调自己不怕什么，他在那里醉得看不清人，斜倚在床边一味逞强说些恐吓的话，但我后面真欺负了他，他又兴奋得很。……只可惜干娘您手下没有男人，要应付这样的客人，我一个姑娘还是累了些。”

她将纤细娇嫩的小手伸出来，仍是讨要第二枚银瓜子。“我指甲都裂了！”她争辩道。