穿过山枭部落遗址前的树林，是最快到达草甸的路线。

朱芽经过山洞时，暂且停下了脚步。

虽然太阳、山风、雨水都在磨蚀这里的气味，可对于她而言，陈腐的血腥味依旧厚重。

大火焚烧后的的灰烬沉淀着昨日的雨水往地势较低的地方流去，拖出一条长长的“泪痕”。

朱芽在心中悼念，虽然她与部落几乎不存在交集，亦能为他们感到哀伤。

“汪汪？”朱大黄见朱芽没有跟上，转身回来寻她。

“没什么事，我们走吧。”朱芽最后看了一眼那个太阳光都无法照进的山洞，随着朱大黄继续往草甸前进。

此时的草甸也不似那天草浪起伏，在连日的暴晒下，人高的草叶早就被蒸干了水分，风一来就枯折倒地，地面虽不至于干裂到寸草不生，但新生的嫩芽也是在几个小时前的雨水滋润下才冒出头来，星星点点点缀着遍地枯黄。

有一些食草动物在草甸中心游荡，低头啃食着嫩绿的草叶，它们可等不及草叶长成，没能跟上大部队迁徙的脚步，这些零落的动物们这些日子过着饱一顿饥三餐的生活。

食物出现之时，它们哪还能控制住自己的唇舌。

朱芽评估着眼前这些动物。

不够大的，不够丰腴的都暂且排除在狩猎目标之外，她今天来草甸是为了捕获一只足够巨大的食草动物，若仅仅只有这些小东西，还不如去林子里猎鹿效率高。

一只高大的野马缓缓进入朱芽的视线，它的外形与现代的斑马相似，却长着黄黑白相间的毛发，像披着虎皮似的，线条流畅的四肢下是形状奇特的独蹄。

这匹野马身体健硕，行动间漂亮的肌肉鼓动着，它一会低头啃食青草，一会又抬起头观察四周，甩动着头驱赶耳边的飞虫，踏飒间的自然野性让朱芽欣赏了好一会。

朱大黄顶了顶她的腰，才让她回过神来。

朱芽歉意笑笑，抱起朱大黄亲昵了一会，才道：“这匹马虽然肉多，但是跑得快，还离咱们那么远，抓它不实在，咱们换一个猎物。”

朱大黄半眯着眼睛，瞧她好一会，也不吭声，径直起身往另一边走。

朱芽脚步轻快的跟上去，还是忍不住转头多看了两眼那匹漂亮的野马。

她们脚步渐渐走远，野马还停留在附近翻找着汁水充沛的草根，并不知道自己曾被金色的猛兽盯着。

但是它的运气大抵是到头了，几只饥饿的野犬远远看到猛兽已经离去，将贪婪的视线投射到了新鲜的血肉上。

不止是食草动物缺少食物，它们也饿了许久。

朱芽和朱大黄往草甸更深处走去，她们从来没有来过这里，但是朱芽闻见了浓郁的泥水味，而水源附近往往是狩猎的最佳地点。

果然，在她们爬上一片草坡后，宽大的河道出现，灼热的太阳使得原本波光粼粼的水面变成干枯河床上仅剩的几个水坑，许多大大小小的动物聚集在水坑附近，只为了在干渴时候啜饮上一口浑浊的泥水。

朱芽一路走来，觉得很是奇怪，她在林子里的时候虽然感觉骄阳烈日过于长久，但并没意识到干旱如此严重，怎么一出林子，仿若进入了旱季的非洲草原一般，简直是寸草难生，而身后十多公里外的密林，竟如同沙漠中的绿洲似矗立在赤裸地面上。

蓝羽虽然在雨和木的行踪上欺骗了她们，但是阿苏部落遭遇天火的事情，现在看来十之七/八是真的。

可是他问什么要说自己见过雨和林，甚至表明阿苏部落首领还招待了他们一晚。

难道是为了拉近关系，让猎他们心软收留他？

朱芽头脑风暴了一番，认为这个猜测有几分道理，可又觉得蓝羽说得别扭，似乎在瞒着什么，不好妄下定论。

她心思来来回回走了不知多少遍，却没停下四处探寻的目光。

河床周围有不少淤泥，不适合直入而下，容易将自己深陷其中，到时候猎物没打着还惹得自己一身泥泞就糟糕了。

她把捕猎的范围圈在河岸上。

有不少饱足的食草动物正在踱步，有一下没一下的低头觅食。

朱芽和朱大黄站在下风口，金色猛兽的气息并没有引起它们警觉。

朱芽看中一只长着粗大黑角的羚牛，它的体型比刚才那匹独蹄马还大，年轻健壮，对于肉食动物而言，是再美味不过的食物。

只是要捕捉这样的猎物可得反复掂量，一般的狩猎者惧怕它头顶螺旋状的大尖角和能踹断脊椎的后肢，轻易不会将它列入自己的食谱。

但朱芽不会在意这些，默契的主宠两已经定好了狩猎计划，朱大黄顺着周围的遮掩已经埋伏到羚牛附近，而她也在不远处拉开长弓搭好箭矢。

羚牛没有察觉到危险正在靠近，它沉浸于新发嫩草的鲜美中，啃上好几口才抽空抬头巡查一下四周。

朱芽抓住它抬眼的一瞬，拉满的弓弦一松，震颤间，飞旋的箭矢带着不可抵抗的力量划破空气，穿透了羚牛的左眼，直插脑中，鲜血爆裂而出。

羚牛吃痛吼叫，本能地疯狂摇摆头部，四肢胡乱跳跃着想要摆脱插入身体里的异物，朱大黄趁机跃出，扑在猛烈挣扎的羚牛身上，一口咬上它的咽喉，被压制住呼吸的巨大动物轰然到底，没一会就气息全无。

朱大黄早已不是以前的娇憨小狗模样，那时它虽有几分凶悍，但面对野猪时候也只能狂吠恐吓，没有成群的同伴助力，弱小的它只能在野猪的追逐下与主人双双落崖。

可现在，它已经用不着靠着撕扯猎物的身体来限制它们的行动，对付羚牛这样的大型食草动物，它也能做到轻松施与致命一击。

时间不过几分钟，主宠俩合力狩猎到一头将近六百公斤的羚牛，做成肉干可以挂满小半个仓房。

朱芽高兴极了，没有制止朱大黄将带着血丝的口水往她脸上涂的行为。

周围的动物早在狩猎开始的时候警觉地跑光了，朱芽暂时找不到第二只受害牛，就暂且停在这里等待猎和星的到来，叫他们先看着这头战利品，免得某些热衷于不劳而获的小家伙们前来偷食。

出了大力的朱大黄惬意地趴在朱芽身旁，大头依靠在她腿上，享受着主人于温柔的梳毛手法。

而朱芽看着羚牛黑油油的大牛角，已经动了拿一整个来磨梳子的想法。

无它，只因为朱大黄的毛越发厚实了，用手指梳理还怪累人的。

不多会，猎和牙的身影从朱芽视野中的小黑点慢慢扩大成人型。

很远就听见牙的大嗓门：“……草甸很久没这么干，昨天的雨也下的太少，这草没长出几根就要被吃干净，我就想着怕是猎不到什么东西，走了这么久，连头蛮牛都没见着！”

说着，他也看到了朱芽这边，被倒在前面的羚牛尸体惊了一下：“我说什么来着，没见着的猎物已经被阿玛库得手了，不愧是阿玛库！”

牙哈哈笑着，迈开腿跑过来，先是左右瞧瞧羚牛的伤口，又对着朱芽一顿夸赞，小眼神还暗戳戳的扫射靠近的猎。

戏简直不要太足。

朱芽掩着嘴笑：“猎又怎么惹到你了？”

牙这才一屁股坐在地上，捶着腿抱怨道：“他嫌我走得慢，非让我跑着缀在后面。”

他抬头看朱芽：“阿玛库，下次你和猎出来就别叫上我，和菟一起的时候他还能等等我，跟着你的时候他就想不起还有我这个人了。”

猎瞥了他一眼：“是你太慢。”

牙：“……”

“是你心急着找阿玛库！”牙直哼气，在以前的狩猎队伍中，他虽然比不上凶悍的姐姐和最强壮的猎，但是不是个拖后腿的成员，对他而言，跟上猎是轻而易举的事。

可自从猎被阿玛库从“圣地”带回后，他的身体越发强大，能独自猎杀并带回比四个牙还重的猎物，跑起来比草甸上的独蹄马还要快，让牙既羡慕又嫉妒。

如果他也能得到阿玛库的恩赐就好，牙总是在心里想着，但他也知道这是不能明说的愿望。

善良的神女并没有这个意思，她只是温柔地看着自己，让牙每每到嘴边的祈求又吞下去，憋在心里。

可他并不知道猎的异变来自朱芽的鲜血，朱芽也并非天生圣母，见人就分一点自己的血肉，若非到那种命悬一线的地步，她是不会轻易使用。

如此想来，没有这异能或许也是一种幸运，只是牙暂时不明其中道理。

“你来的正正好，我还担心这头猎物会叫别的动物抢了去，你来我就放心了。”朱芽笑眯眯道。

被她捧了几句，牙答应留下来看着这头羚牛，朱芽则带着朱大黄和猎往更深的地方去，羚牛的尸体朱芽一人就能拖动，他们还能再猎一头猎物带回去。

远远的，风从这头刮向河岸另一边，在几棵叶片短小而稀疏的大树下，有七八个人类停留在此处，他们皆是面黄肌瘦，兽皮破烂，黑黄两色的灰尘将皮肤和发梢盖得严严实实。

人们聚在树底分食地鼠，这是他们刚刚捕捉到的唯一食物。

地鼠不大，将血肉撕开，分到每个人手中不过拇指大小，大家珍惜地将这块肉吃进肚子里，嘴巴不停地回味着腥甜的滋味，甚至有几个人嗦食着骨头缝里残存的碎肉，直到干干净净才扔弃。

女人松开紧裹着的兽皮，手中的肉咬碎，吐出一半来喂给怀中幼小的孩子，见孩子费劲吞食进去，才安心咽下嘴里的肉糜。

日头渐渐高升，熟悉的灼热感让他们惊惧地缩回大树遮蔽的阴影中。

其中有人摸摸自己干瘪下陷的肚子，问道：“巫什么时候才会回来？”