白头翁今日自己上山去挖草药，安纪心里暗暗松了一口气。若是他在，定要缠着跟自己下山去玩。他那样好动的性格，她一人还真是应付不过来。

不到一刻，苏栖已收拾好了，今日特意带上一小包银子，朝安纪招手，“安姑娘，快些走吧，不然等那小子回来，我们就走不了了。”

两人一道下了山。安纪知道苏栖今日是为那把短剑而来。苏栖进了一家兵器铺，安纪便在外独自边逛边等。

“纪丫头，怎么，你要弃医从武了？”

安纪回头一望，一个老头正斜撑在根木棍上，双眉俱挑，正看着自己。

“泰公，你怎么总能碰到我，不会派人监视我了吧？”

庄泰扔了木棍，鼻中大声一嗤，“哈！笑话，我一个叫花子，每天除了沿街乞讨就是走街串巷，碰不到才怪！”

安纪转了转眼珠，带着一脸笑意走上前去，为他捡起木棍，给他顺气，“泰公说的对。我们有缘。”

庄泰却不敢接她递过来的木棍，退了一步道：“你怎么又这样笑？”上次见她这样笑，不一会儿，他就被邢凌反手扣到医馆，又遭她一番调侃。

“我是为您高兴。”

“那你倒说说，我有什么高兴事？”

安纪硬将木棍塞到他手上，颇有强买强卖的意味。她笑道：“小凌不肯拜师，很让您头疼吧，我有个好主意。”

庄泰清了清嗓子，仰头睨了她一眼，“咳……什么主意？”

安纪不紧不慢，娓娓道来。

“您最近不常见小凌吧。”

庄泰点头。

“他现在正面临着棘手的事儿呢，若是您能帮帮他，小凌是个知恩图报的人，您说，他对您的态度会不会好些？”

庄泰哼道：“我能帮上什么忙？而且，就算我想帮，以那小子的脾气，怎么可能愿意欠我个人情？”

安纪道：“岂不闻先斩后奏。做都做了，小凌能拿您有什么办法？”

庄泰严肃地看了她一眼，责备道；“你又害他，”旋即又嘻嘻一笑，“不过，我觉害得好。说吧，什么事儿？”

铺垫了这么久，安纪才切入正题：“陛下要举祭天大典，这宫城守卫一事可都落在小凌统领的御戎司上。快过年了，这颐京是鱼龙混杂。虽说御戎司人手多，但巡逻的地界也就这么几片儿，哪及泰公您消息灵通。”

庄泰听了她的话，抱臂打量她道：“你这丫头，是要我们叫花子给他当眼线呐！”

安纪笑容清浅，道：“不是我要，我只是把这个法子说给您听，您觉得好呢就用，觉得不好就算了。”

“哼哼，不好就算了。”庄泰学着她的样子，捏起嗓子又重复了一遍，“我就知道，你这丫头一笑，肚子里的心肠就要变坏。”

两人正说着话，门口传来一女声：“安姑娘，好了，我们走吧。”

庄泰偏身一看，原来是上次那个直白生猛的女娃娃，手上正拿着一个匣子，看长度，里面应该是把短刀或者短剑。

只要有闲事，他总生出几分好奇，“你这娃娃有功夫？”

“没有，”苏栖回答得十分干脆，“买来送人。”

“噢噢噢，肯定是送给我徒弟吧！”

安纪插嘴道：“提醒一下，他现在还不是你徒弟。”言下之意，是让他好好考虑一下方才她的建议。

庄泰悄悄瞪了她一眼，朝苏栖伸手，“给我，我帮你带给他。”

苏栖撤步，抱好剑匣，“不给，我要自己送。你管好嘴巴。”

庄泰摇头摆手，“行行行，你们俩女娃娃，真难搞，老叫花走了，走啦！”

看着庄泰离去的背影，安纪和苏栖相视一笑，一同往街市里走去。

徐行一刻，安纪见到熟悉的马车正停在清风茶馆前。茶馆二楼四面开放，抬头就可看见喝茶的茶客。安纪仰头望去，却并未见到宁叙。

苏栖见她停住脚步，问道：“安姑娘，要进去喝杯茶吗？”

安纪摇摇头。

马车既然在这，宁叙应该也在里面，他独自出门或许是有事。自己约了苏栖出来，自然不能撇下她，跑去找宁叙一问究竟。

“没事，走吧，今日要买的东西还得多跑几条街呢。”

安纪想得没错。虽未在二楼见到宁叙的身影，但他确实在茶馆里。不过，是在几乎不会有人注意到的那个房间。

离征也在，抱拳道：“主子，听音找到了宫内与邢决来往的通道。”

那间小房忽然从后面开了一道黑门，走出一位面带纱巾的女子。她欠身道：“主子，宫音坊乐姬每月演奏的谱子，似有古怪。”

离征道：“之前您吩咐盯着宫音坊，但我一直没能发现不妥。有一次带上了听音，她说，音符即是文字，是长是短，是高是低，是多是少，只要演奏和听的双方能有一套对应的解密，两人即可交流。”

听音幼时举家被艮国掠去，知晓艮国民间有通过乐符交流的法子，多为民间艺人所用，以保证演出中间不被打断。

宁叙问道：“可能破解？”

听音跪立道：“请主子恕罪，暂未破解。不过，属下听了两次，见他们曲子并不似民间艺人交流那般简单直接，因此猜想他们每次都会进行移调，再对应内部的文字。属下虽不知他们移调的规律，但是调式有限，也试出来了一些信息，隐约听出典礼、街道这些词。”

宁叙微微点头，虽然这两个词起不了什么关键的作用，但好歹证明，听音的猜测是对的。

听音躬身从黑门退下。片刻后，宁叙打开厢房正门，走了出去。左右各转两道，下了几个楼梯，这才来到二楼，斜斜看了一眼对面的敬水客栈，拂袍而去。

-

几日后，午膳时分。

安纪正在医馆耳房里小憩，忽听得门外一阵叫嚷声。她面上显出浅浅一笑，脚下却不动，装作没有听到般，继续闭目养神，还顺手拿了本书盖在脸上。

脚步声越来越近，叫嚷声越来越大。门帘一响，那人却收住了嗓门，只听得他一阵小声嘀咕：“都这样了，还睡得着！”

那人轻手轻脚了走了进来，将安纪脸上的医书拿下，放在旁边桌上。

“都哪样了？”

安纪忽然出声，那人背影一颤，迅速将医书扔到桌上，回头嚷道：“你没睡着在这装听不见？”

“我忙了半天，嗓子都快哑了，想休息休息，结果刚闭眼就被吵醒。泰公，您找我有要紧事？”

庄泰撑腿坐下，带着几分无奈和讥讽，“你别又在这套我话。”他顿了顿，嬉皮笑脸道：“不过我主动告诉你，就不算被你绕进去了。”

他悄声道：“上次你让我去盯梢，嘿！我还真发现了蛛丝马迹。按照那皇帝的出行路线，你猜猜我发现什么了？”

“又有刺杀的人？”

庄泰摇摇头，“一看你就不常杀人，发现异动的这几段，人流巨大，这么多双眼睛盯着，你要行刺杀之事，怕是刀还没出鞘，都能被人挤死。”

“那是什么？”

庄泰故作神秘，让安纪凑近了些，低声道：“怪力乱神只说！这祭天大典，一旦出现骚乱，又被这么多双眼睛看着，你信不信，不到一刻就会在民间传成天谴。”

安纪暗暗心惊。人言可畏，尤其是市井间添油加醋的闲言碎语，更是能让千里之堤崩溃的蚁穴。

还未回过神来，又听见庄泰继续说道：“不过，竟然在祭坛旁边也发现了异动。而且祭坛旁的人似乎和其他几拨人不是一起的。”

祭天大典，哪里出现异动都合情合理。唯独祭坛不可能。祭坛高于地面百米，周围毫无树木楼阁遮挡，一览无余。况且祭坛是大典的重中之重，是御戎司把手重地。近百双兵士的利眸之下，不可能有人能行刺杀之事。

安纪犹豫试探问道：“难道是……九杀堂？”

庄泰猛地一拍桌，桌上医书一跳，“可不是吗！”

安纪心道，邢决可真狠，这是完全不顾兄弟之情啊。

她忽然刹住了思绪，不对，有事情不对……

上次使团献舞，邢凌去主持丧仪，因此逃过一劫。若说是赶巧，她倒还真信了几分怀疑。她更愿意相信，是邢决特意将邢凌支开，以保全他的性命。

况且照庄泰所说，前面几段只是想引起骚乱，如果邢凌办事不力，最多也就是个降职之罪。而为何在终点之处还要安排刺杀之人？手段突然变得这样狠辣，非要置邢凌于死地不可，与前面的安排不像是出自同一人之手。

她心中一惊，回想起之前查找内宫记录的结果，闪电般地起身，将手中的毯子囫囵一卷，随便扔在矮榻上，疾风般朝门外而去。

庄泰喊道：“喂！丫头，你去哪啊？我这消息是告诉那小子还是不告诉，你给个话啊！”

“嘘——嘘——”安纪急忙回头捂住他的嘴，“小声一点，此事非同小可，我还得再想想。你先别和小凌直说，简单提醒他留意异动的那几个地方和祭坛就好了。”

说罢，她又转身离去。

一刻后，到了王府门口，她跳下车，碰到离征，急忙问道：“王爷呢？”

“主子受殿阁部邀请，共商祭天大典和宫中年庆之事，”离征见她如此慌乱，试探道：“要不要属下去叫主子回来？”

安纪稳住心神，点点头，交代道：“若还有人在，就说是我受凉生病了，请他尽快回府。”

离征走后，安纪心中焦躁难安。按照庄泰所说，九杀堂的幕后另有其人。可她没有证据，一切也只是猜测而已。等宁叙回来，她应该如何开口？

她一路带着心思先回了暖阁，坐在椅子上一边抬头望天，一边用手盘着手腕上的佛珠串。

就这样不知道数了多少圈，终于听到门外一人沉稳的脚步声。

她即刻起身，迎了他进来。可转身看见他的脸时，她又不知该如何开口，嘴巴一张一闭，终是一句话也没有说出来。

“你怎么了？怎么这么早突然从医馆跑回来了？”

宁叙听见她生病，本来有些担心，匆匆与几位大人道了别，便往府里奔来。路上离征与他解释一番，他才放下心来，只是不知道安纪此时叫他回府，是有什么要紧事。

安纪犹豫良久，问道：“祭天大典，你需要做什么吗？”

宁叙道：“基本不用，只是宣读祝文的差事交给我了。今日前去，便是商量此事。”

安纪点点头，又换了话头，“我上次……去蒋松那看了内宫记录，宁权府却是购入过瑞豆，以治夫人的咳喘之症。但我翻遍十几卷，都不见有百阶草的记录，似乎与朝中记录有所出入。”

她说得隐晦，可宁叙自然读懂她言外之意，眉宇间显出沉重之色，“你发现什么了？”

安纪将庄泰今日的消息告诉宁叙，又道：“上次已经抓到了一人，说是督军府的死士，只是一直隐而未发。这次祭天大典备受瞩目，刺杀若是成功，便是邢凌死罪，不成功，便可以直接套在督军府头上。”她止住声，没有继续说下去，声音中满是担忧，“阿叙，你觉得什么人会这么做？”

她的话条理清晰，像一根根银针，准确无误地扎在每一个节点上，让宁叙根本找不到回转的余地。

他不是没有过猜测，北庭山庄一事后，便再也不见邢决和蛇形弯月的联系。可他总怀疑，或许是他的猜测哪一步出了问题。

可今日安纪的话，堵死了他最后一道逃避的出路。一时间，气愤、悲凉、不解、背叛，无数种情绪似滔天巨浪般在他脑里争斗、翻滚，一浪接着一浪，将他狠狠拍在岩石上。

安纪见他急风骤雨下突变的表情，还有那不知所措的双手，心头一酸，拥住他道：“只是猜测，还没有证据。或许……或许是我们猜错了。”