经历一场大灾，须弥终于解决五百年来的危机，学阀阿扎尔及其党羽也被剪除。雨林与沙漠地区长久以来的隔阂有了消融的契机，重振旗鼓的教令院有意要办一场盛大的庆典。
倾奇者被人们推荐，受邀前来参加学院争霸赛。
一身蓝白搭配的少年沿着城中小路走向聚砂厅外，身侧，在胸前挂着留影机的浅发青年快步跟上他。学院争霸赛的开幕式很快就要开始，开幕式后，紧接着是第一场比赛。
风间华仰头看去，阳光明澈，须弥城里的绿意在晴日里仿佛更进一步地散开，是个好天气。城中的居民们欢迎着远道而来的沙漠学者。往日里，他们能接触到的沙漠人，大多是聚砂厅驻扎的镀金旅团，这一场交流，对双方而言都是很新奇的体验。
形形色色的人在此聚集，倾奇者的调查会变得更复杂，能获取的情报却也变得更多。
“你的对手们已经确定了。”风间华跟在倾奇者身侧，端起笔记，“各院代表都是些名人，你应该认识不少。”
“‘应该’？”倾奇者有点摸不准他的意思，“他们是你在世界树里给我安排的点头之交？”
“啊？怎么会这么想。”青年摇摇头，“如果真是我安排的，我干嘛要用不确定的说法。”
他低头看向手里的小本本，“首先是我们认识的两位学院代表。我们在蒙德时托付柯莱的学者，教令院的大风纪官，素论派赛诺。还有接手柯莱的生论派知名学者，大巡林官提纳里。”
倾奇者微微颔首，随即纠正：“是巡林官，不是大巡林官。”那位学者似乎不喜欢这个称呼。
他和提纳里的关系，还要多亏了世界树写下的虚假历史。那段故事里，倾奇者未曾前往稻妻，而是在须弥郊野流浪，行侠仗义；他作为医者时时关切柯莱的情况，免不了和提纳里来往，一来二去便熟悉起来。
这段虚假的记忆现在还停留在他脑海中，他由此熟悉提纳里的性格做派。
“这两位的形象都很有特点。”风间华的晶尘飘到倾奇者面前，变成两个小小的人偶。拇指大点儿的小人偶在空气中轻轻浮沉，一个戴着有大耳朵的帽子，另一个自己就竖着一对长长的狐耳。
倾奇者抬手，它们便自觉落到他的手心。
“其次是教令院的风云人物。妙论派之光，卡维。还有知论派机关古文研究导师，妙论派古典机关术学科奠基人，珐露珊。”
又是两个小人偶飘向少年的手掌。倾奇者按住掌中女学者人偶的脑袋，晃了晃，“跨学科研究，还能成为奠基人，这位珐露珊有点本事。”
话落，他拎起另一个小人偶。
“这就是萨齐因意图谋害的家伙？”
倾奇者将小小的晶石人偶提到眼前，深蓝显紫的眸中倒映出提着工具箱的设计师青年。
虽然这么说也不算错，风间华还是补充道：“这是原本的故事里，他想要考验，也真正经受住考验的人。”
具体如何不必多说，倾奇者之后会亲自调查。
“还有最后一位……”风间华聚起晶尘，凝聚出钻研星相学的蓝发少女，“明论派的在读学者莱依拉。是个很有韧性的孩子。”
“要和一众前辈在学院争霸赛里做对手？看来她运气不太好。”
说着，倾奇者又看了看时间。
“啧……有点晚了。”
“说了要你早点出门了……”
“你以为是谁的错？”
说着，倾奇者瞥了一眼风间华胸前的留影机，丢开手里的小物件。精致的模型回归晶尘的原貌，少年抓住风间华的胳膊——风起！
如一道残影，他们迅速朝开幕式场地飞去。
紧赶慢赶，总算是在主持人向众人介绍因论派代表之前到了场下。面容精致的少年抱着肩膀，应下了因论派代表的名号。
风间华举起自己手中的留影机，闭上一只眼睛，表情认真地从镜头中审视倾奇者身上的光线与色彩。
小人偶冷着脸，摆出一副孤狼的派头；阳光照在他身上，将白衣照得微微反光，斗笠遮出阴影，留下一道完美的分界线。倾奇者的视线不经意间扫过台下，在风间华这里停留了一瞬，恰逢微风拂过——
“咔嚓——”
风间华满意地竖了个大拇指。
他朝不远处看去，旅行者和派蒙正站在一边聊天；荧的表情不太对，观测者们的讨论给出了答案：她看见萨齐因了。
他不急着去找她，而是继续张望起来，很快，他看见了某个巡林员的身影——
“哎！小柯莱！”
伴着喊声，绿色头发的少女左顾右盼；风间华笑嘻嘻地在她肩上拍了一下，“是我！看这里。”
女孩被他拍得吓了一跳。
“呃……你，你好？我们认识吗？”
风间华后知后觉地想起来，他把所有人关于自己的记忆都删掉了。
他捏着下巴顿了几秒，结束思索，“印象里是不认识的。不过那不重要！你还记得把你从愚人众手里救出来的医生吧？那位因论派的流浪者。”
柯莱的眼睛下意识朝倾奇者转了一下，她略显惊喜地看着风间华，“你是医生的朋友？”
“是啊，他以前经常和我说起你。”风间华拍拍女孩的双肩，又在她的头顶与自己胸口比量一下，“是提纳里带你来的吧？两年多没见，你又长高了不少，真好。听说你巡林员的工作也做得不错？好孩子。”
柯莱被夸得有点不好意思，但更多的还是莫名其妙，“是我该做的。多亏了小吉祥草王大人，还有提纳里师父、珐露珊前辈……当然，最要感谢的还是医生。”
“嗯嗯。”风间华再次拍拍她的肩膀，“不过现在正是学院庆典期间，在游乐会趁机上好好玩玩，放松一下——啊，要是遇见什么好玩的，千万要记得和我分享一下啊。”他压低声音，“我还没想好要带医生去哪些摊位玩呢。”
“在这儿拉着别人密谋什么呢？”
少年冷淡的声线将风间华惊醒，倾奇者从后方扣住他的肩膀，“又在做什么打算？”
看见柯莱露出了松了一口气的样子，风间华循声回头。倾奇者正贴在他的身后，再后方，是墨绿短发的狐耳学者和大风纪官。
倾奇者抱住胳膊，“你最好还记得，是谁临要出门还在纠结拿哪一台留影机。”
“报告！我拍了！”风间华不服气地举起胸前挂着的机械装置，晶尘从他的口袋里拿出一叠画片，在他身侧像翅膀一样排开。
他不知从哪里摸出一枝花叼在嘴上，摆出一个自认为很帅的姿势，“保证拍出来的每一张都是盛世美颜！”他向众人展示着倾奇者的画片，“我宣布，至善、至圣、至纯的美神就此降临！”
倾奇者表情僵硬，脸颊涨红。他想当场挖个坑把自己埋起来，再插一块牌子，上面写：“我不认识他。”
风间华总和观测者们混在一起，真是好的不学坏的学！
“他们关系真好。”
“嗯，真是不可思议。平时书信交流中虽然有所预感，却没想到前辈原来这么好亲近。”
“咦？提纳里，还有赛诺，你们在聊什么？”
“是那位因论派的前辈。”
不好，是旅行者！
倾奇者当即如临大敌，“抱歉，各位，我有点家事需要处理一下。”
他拉住风间华的后领，快步将他拖远。
丢人也就算了，他可不希望那些观测者再掀起一轮讨论。尤其是，那些人没准聊着聊着又要聊到他的隐私部位。无论是他还是风间华，两人对此完全不感兴趣。
走到没人的角落，倾奇者放开他，“怎么样？柯莱似乎在戒备你。”
“见面时太激动，忘了她现在不认识我，可能是吓到她了。”风间华这段时间始终远离人群，没接触过什么熟人，直到今天才意识到这件事。
“谁让你那么胡来。”倾奇者摊开双手，“一点不给自己留后路。”
这话说得，好像他自己跳进世界树时思前顾后一样。风间华挑了挑眉，自信地敲敲胸口，“那有什么。忘记了，再重新认识也一样。你接下来有什么打——”
“喂——”派蒙的声音从远处靠近，“好久不见呀，流浪者，还有阿华！”
“好久不见。”青年止住话头，笑意不减地对着少女们挥手。倾奇者也对两人点了点头，算是打招呼。
“最近怎么样？”
“托你们的福，一切都好。有什么事吗？”
两位特邀评论员看向了流浪者，提及来意：流浪者为什么要参加学院争霸赛？
风间华和荧站在一旁，看着倾奇者抛出一个又一个似是而非的回答，把得不到答案的小派蒙气得直跺脚。
“话就聊到这儿吧。比起我，你们不如费心关注一下别人。”
派蒙气鼓鼓地盯着他，倾奇者对她露出幸灾乐祸般的笑容，“有人很快就要倒霉了，猜猜是谁？”
空气中浮现一行行字迹。
“啊啊啊，吊人胃口！”
“这样的坏小猫是要被一口吃掉的！”
“谜语人滚出提瓦特……”
倾奇者淡定地无视了那些对话，“时间差不多了，我要去准备第一轮的比赛，就此别过。”
话虽如此，等第一轮比赛的内容宣布，倾奇者仍没有任何打算行动的样子。眼看着各组人员纷纷动身，他悠闲地与风间华站在一处，在阴影里躲着上午愈发毒辣的太阳。
风间华戳戳他的后腰，“不去比赛吗？”
“有什么可比的……捉蝴蝶这种游戏，还是留给年轻人出风头吧，我实在是提不起兴趣。”说着，倾奇者偏头朝他看来，眼神中隐有期待。
“Saki，一起去喝杯咖啡吗？”