方辩论。我想巫师们或许就缺乏这样的训练。”

“听起来很有意思。”对他来说，分享和表达自己是一种新奇的体验。

“雷尔，你听过这么一句话么？爱在这样一颗骄傲的心里面要做什么？爱只会让人慢慢把头垂下去[注 3]。”安德瑞丝说，“也许是某位吟游诗人留下的。”

“噢，抱歉，我的思维太散漫了。”她羞赧地笑了笑，“况且我们一整晚都在谈论‘爱’，以我们的年龄来说，也许有些轻慢了。”

“这种话题讨论起来总是没完没了，无论什么年龄都能发表一番看法。”雷古勒斯回以微笑，“但恐怕我们得专注于跳舞了。”

舞曲奏到轻快的音节部分，他们便不再说话。可是好景不长，雷古勒斯刚托着安德瑞丝旋转了一圈，音乐便戛然而止。

人们疑惑地看向乐队，却发现那儿站着一对年轻的夫妇，他们皆有着黑色的长发和厚厚的眼睑。

是贝拉特里克斯和罗道夫斯！安德瑞丝脑神经一颤，眼底浮现惊惧之色，下意识地便攥住了雷古勒斯的手。

“罗道夫斯，看呐，这儿有只臭老鼠。”贝拉特里克斯兴致高昂地说，完全没有打搅了大家兴致的自觉。

她的身形颀长，至少有六英尺高。睫毛长而浓密，乌云一般的头发衬得她肌肤胜雪，一身黑绸缎礼服非常合体。这位莱斯特兰奇夫人的确有一副好样貌。

“莱...莱斯特兰奇大人。”小提琴手哆嗦起来，脸上全无血色。

“我告诉你我是混血！我是混血！我母亲是巫师，她是，你们去查，汉娜·米勒，你们去查呀。”男巫叫了起来，忽地生出勇气，一把挥开抵着他的魔杖，“我告诉你——别碰我，别碰——”

......

厅里鸦雀无声，一些巫师似乎被她吓着了，而另一些巫师则皱起了眉。纳西莎和卢修斯一副事不关己的模样，挨在一块窃窃私语。

对此，雷古勒斯反感地撇开了脸——他的教养和他那不合时宜的善良让他觉得，施虐行为本身即是错误的。

可忽略掉那种不适后，他便隐隐感到有些兴奋。是谁给了贝拉特里克斯肆无忌惮的底气？是黑暗公爵么？雷古勒斯仿佛看到了纯血复兴的曙光。

接着，他便开始为贝拉特里克斯的行径找借口。他绷着脸想，小提琴手是个混血，说不准还是个泥巴种，他的魔力是偷来的...

最后他又生出一丝羞恼。贝拉特里克斯这般地不分场合，其他人家会怎样评价这出荒诞的闹剧？

但很快他便收回了发散的思绪——他察觉到身边的女孩在颤抖。

安德瑞丝脸色发白，她的每一个毛孔都因忆起钻心咒的滋味而战栗着。

“安娜，”雷古勒斯说，他把声音压得又低又轻，“你想出去透会气吗？”他们十指紧扣握在了一起。

她点了点头，才回过神似的。

他们来到走廊，安德瑞丝发现这儿也摆着玫瑰，花朵上还栖息着几只仙子。她觉得好多了。

“这是克利切为你准备的。”他小心翼翼地瞧了她一眼，随即挪开目光，好似对墙壁上的兽首很感兴趣。

“我很喜欢...谢谢你，雷尔。”

她仿若在雪夜里行走了许久，终于又回到了温暖的壁炉旁，热度从四肢末端一点一点地爬升。但她一丝力气都没有了，于是挽起了雷古勒斯的胳膊，一头秀发几乎要碰到他的脸颊。

安德瑞丝顺着雷古勒斯的目光看去：“我有位喜爱打猎的祖姑，扎比尼庄园里四处摆着她留下的动物标本。”

“听起来有些吓人。”

“噢，是的。有一回我和雷蒙德去地下室探险，那儿挂着一排爱尔兰猎狼犬的脑袋，真令人毛骨悚然，我当即就被吓哭了...”她说，一对金黄的睫毛频频颤动，“遗憾的是那些标本，都烧毁在了莱斯特兰奇夫人的厉火里。”

“我很抱歉。”雷古勒斯垂下眼眸，干巴巴地说，心里不禁责怪起贝拉特里克斯。

“那不是你的错。”她轻声说，“事实上，我们已经在修缮老宅了，大约在夏秋之交完工。到时我会邀请你来做客。”

他们顺着走廊朝前走，经过一扇扇紧闭的房门，逐渐把贝拉特里克斯抛在了脑后。

“嘿，雷尔，”她蓦地停住脚步，柔声细语地问，“你想去看看小黛妮吗？”

雷古勒斯点点头：“我还未见过小堂妹。”

小黛妮继承了阿尔法德深邃的眉眼，以及布莱克的灰眼睛，鼻子和嘴则像玛莉提丝。栗色的卷发下是一□□康红润的脸。

只可惜，在家养小精灵阿诺的照顾下，她早已进入梦乡。

他们静静地看了一会儿，便轻手轻脚地离开了。

“她是个聪明的宝宝，还不满一岁就会喊‘妈妈’。”安德瑞丝带着希望说，“来年春天我一定能教会她喊‘姐姐’。”

“不可思议...”雷古勒斯说，“我的意思是，我一直是家里最小的孩子。因此在我的记忆里，他们是顽皮的男孩、是情犊初开少女，唯独不是婴儿。但我也许能见证小黛妮的成长...这种感觉很奇妙。”

“噢，我明白你的感觉。”她说，“成长是世界上最精妙的魔法，难以想象她要如何蜕变成大姑娘。”

她轻声感叹道：“真希望她快些长大。”

“当婴儿有什么不好的？无论做什么大家都会喜欢你。”他说。

纵使他的面色平静、语气温和，安德瑞丝却觉得有些不安。在此番闲谈中，她敏锐地察觉出雷古勒斯的内心世界是消极的、温文尔雅的外壳下藏着一颗阴郁的心。

倘若那潜在的负面情绪会伤害到她，她是否还要维系这段友谊？她迟疑不定地想。

“别说傻话，”她故作轻松地笑了起来，“我们不可能永远是孩子。有一天小黛妮也会长到我们这么大，然后进入霍格活茨。那时你或许在魔法部工作，我呢，可能在远东研究如尼文。”

“那意味着我们要承担更多责任。我不知道它是否算件好事。”他伫立在窗边，注视着安德瑞丝。

“你在害怕，雷尔。”安德瑞丝一针见血地说。她不知道假期里发生了什么，让雷古勒斯表现出这般的脆弱和迷茫。是的，她在他眼中读到了脆弱。

她为自己的动摇感到羞愧，他们相处的点点滴滴难道抵不过一瞬间的臆测？雷古勒斯本质上是一个善良的人呀。

安德瑞丝轻轻碰了碰雷古勒斯的脸，又伸手撩开他脑门上柔顺的黑发，同他对视。

雷古勒斯僵在原地，有一阵莫名其妙的电流穿过他的身体，接着心跳便不受控制了。

有那么一会，他们都没有说话。走廊里静悄悄的，空气里交织着某种热烈又微妙的气息。

“责任的另一面是权力。”她捧着雷古勒斯的脸，说道，“是随心所欲喝酒的权力，也是不被踪丝限制的权力。责任恼人，但谁会尊重一个孩子的意见呢？”

雷古勒斯默然片刻，才道：“西里斯说得对，我是个胆小鬼——甚至害怕长大、害怕未来。”他的眼睛呈现出奇特的灰黑色，像是暴雨天里的海面。

假期伊始，他便同母亲造访了莱斯特兰奇庄园，那儿的见闻令他备感不适...他没有怀疑自己的信念，却在拉巴斯坦神经质的笑声中畏惧起了将来。

“我们是朋友呀，未来也是。想想看，巴蒂是你的同事，你得负责喊他下班（否则他会为得到克劳奇先生的认可而住在魔法部）。等周末，我们去霍格莫德同西尔维娅碰头...”她的眼睛亮亮的，蕴含着鼓励之情，“你还害怕么？”

雷古勒斯缓缓摇头，女孩的话语似阳光透过缝隙，在他的脑海中织出金色的画面。

“成长对我的意义重大。”安德瑞丝说，“每过一天我都更了解这个世界，了解得愈多，我愈有安全感。虽然我没有拉文克劳般旺盛的求知欲，但我享受获取知识的过程，这能让我感到‘世界尽在手中’。”

“你说服了我。”雷古勒斯说，“也许有人愿蒙昧地度过一生，但不是我。未知正是成长的迷人之处。”

“所以我们刚刚算进行了一场有益的争吵吗？”

“噢，也许算吧。”安德瑞丝微微侧过头，示意他看向窗外，“瞧，下雪了。”

凌晨一点，客人们才打着哈欠准备归家。

“和你聊天很愉快，但我该回家了。”安德瑞丝抿唇一笑，同雷古勒斯作最后的道别，“开学见。”

雷古勒斯牵起她的手，轻轻覆上一吻：“晚安，安娜。开学见。”

温热的气息喷洒在缎面手套上，她的心跳停了一拍。丝丝热意从脖颈爬上耳尖，安德瑞丝掩饰般地拢了拢头发：“晚安，雷尔。”

她转身踏进壁炉里，同家人一起消失在绿色的火焰中。