丰台镇这几年时兴起养兔，算的上规模的肉兔养殖场就有三个，镇子上还有专门的兔馆负责宰杀供应各大酒楼兔肉。剐下的兔子皮专门有人收购，清洗干净加工成各样的皮裘或是小物，转手卖出来比兔子还贵。

专门养殖供来的肉兔多是性情温顺的懒兔，通体雪白，红眼，好长肉好下兔崽，一年能下四五窝。除了专门几个养殖大户，平常人家也好养几只肉兔，就如同饲养鸡鸭那般专门用来吃肉的。所以丰台镇上几乎户户养兔，街上随处可见有人卖兔。

沈鲤从赵家出来就见识到了，出门前她特意讨了一只结实的大竹笼，把六只兔子关在一起。用铁丝栓紧门，以防出什么意外让兔子跑了，想要再抓就难了。

可真的要拉这一笼兔子走的时候，心里又开始打鼓了。

萧棠真的在里面吗？

沈鲤一步三回头的看笼子，她在门口踌躇不定，送出来的赵老汉问道：

“姑娘怎么了，这兔子有什么问题吗？还是担心回去不敢杀，不会做？”

沈鲤问道：“大爷，这丰台镇总共有多少兔子，您知道吗？”

她还是担心，万一萧棠根本不在这六只兔子里。自己要是抓错了兔子，他一个人在变成兔子，在这好食兔肉的丰台可就是九死一生了。

老汉道：“这可不好说，丰台好吃兔。光是数得上数的兔场就有三个，养的兔子就得有千八百只。还有人家自己家里散养的，可是多呢。”

“这样啊？”沈鲤心都提到嗓子眼了，“大爷，我的那只兔子对我来说特别重要。可我也不太确定它到底在不在笼子里，您能不能想办法帮我找找。那兔子亲我的，看见我它会自己凑近来，还有......”

她努力去想萧棠变成老鼠，变成水牛，变成老虎有什么明显的特征，可想不起来了。

赵老汉：“姑娘仔细想想你的兔子还有什么特征，因为我家女人自己也养有兔子。昨天一回来，我们就关在一起了。今早她还去菜场卖兔子了，有没有卖出去就不知道了。你好好想想，你那兔子大，我让我家女人陪你去兔馆看看。”

“这样也可以，谢谢大爷。”沈鲤往回拉驴车栓到院子的枣树下。

赵家女人听说她要找兔子，从厨房里摘了围裙就出来了。

“姑娘，跟我来。出了赵家巷子这，菜市场口就有家兔馆，专门宰杀兔子。早上我提着那几只兔子就叫一个老太太买了去，兴许这会儿还在兔馆找人处理。”

兔馆里潮湿阴冷，沈鲤跟着赵家女人进去。只见满墙都是剐好皮的兔子，肉质鲜嫩，还能精瘦的肌肉在跳动。五四个大木盆里堆满了褪好皮的兔头，她看见兔头上的大白牙，顿时想起萧棠的虎牙。伸手往脖子里一摸，拽出绳子，虎牙还好端端的挂在上面。

沈鲤激动的大喊道：“大爷大娘，我想起来了。我的兔子它缺了一颗牙，麻烦你们帮我老板说说。请他通融通融，让我进去找找。”

赵家女人：“缺了颗牙是吧？姑娘别急忙，一会儿兔馆老板的就出来了，让他一起帮找能找到的，别担心。”

兔馆后院这会儿正在水房里杀兔子，这不仅是力气活更是巧活。兔馆的老板是个牛膀子大汉，杀兔的营生做了三年多，杀兔的手艺已经能达到炉火纯青了。先在水房的木架上栓好六七只肉兔，拿起准备在一旁的木棍。手起棍落能够精准的一棍打死一只，然后再慢慢的剐皮褪毛。

外间的伙计进来通禀有人来找兔子时，兔馆老板刚敲完兔子。正用剪刀剪开兔嘴，一边细细的割开皮肉，一边同伙计问话。

“什么人要找兔子，既是要紧的，怎么不看好。莫不是来砸场的，真让他们找到被宰了，还要来问我的不是了？”

老板剐兔的功夫十分的利落，说话的功夫兔皮就褪到了脖子。

伙计钻进水房，低声道：“掌柜的，是个姑娘来找兔子。说自己的兔子是不小心丢了，想进咱们的兔房看看。这会儿子正在肉房里翻兔头，说是自己的兔子缺了颗牙，她认得呢。”

兔馆老板往手里一看，那颗褪皮褪到一半血淋淋的兔头可不就是缺了颗后槽牙。

伙计面色尴尬，紧张的问道：“掌.....掌柜的，那姑娘找的好像就是您正剐皮的这只，现在怎么办？”

“装作没看见，把兔子扔到柴房里藏起来，我出去应付她们。”

兔馆老板把兔子塞给伙计，洗干净手，若无其事的走到大堂肉房，简单的问了几句就让沈鲤她们进兔房找了。而然那里面有五六十待宰的肉兔，白的、黑的、杂毛都有。兔子平日虽然性情温顺，可急眼了真的会咬人。还要扒开嘴去找那只缺牙的，简直是难上加上难。

沈鲤和赵家夫妇、张英雄还有兔馆的老板伙计，逮住兔子一只一只的扒开嘴巴挨个翻了一个多时辰。

可没有一只缺牙的，沈鲤越来越担心，急得忍不住红眼睛了。从踏进这个地方起，她就莫名其妙得感觉萧棠就在这里，而自己却找不到他哪儿。

她不知道自己是不是来晚了，他已经遭遇不测了还是如何，可怎么又连尸体也没有呢。

“掌柜的，您这馆子里其他地方能不能再让我找找？那只兔子对我真的很重要很重要，他的嘴巴缺了颗后槽牙，很好认的。”

兔馆老板佯装为难道：“今日送来的兔子都在这了，也让姑娘找了。既然没有，说不定姑娘的兔子根本就没送到我这里来。姑娘不如去别的兔馆看看，我这边帮你注意，看见你那只缺牙兔，马上就派人给你送回去怎么样？”

话都这样说了，沈鲤也不好硬闯，要是激怒了人家告官府去就更不好收场了。思量再三，只得无奈离开去别的地方找。

走的时候，她也还是很担忧的叮嘱道：“掌柜的，我就住在巷子里的赵家。您要看见我的兔子，请麻烦一定要告诉我。”

“好的，姑娘放心吧。”

兔馆老板热情的送他们出店，瞧着人走远了才冲回院子，唤伙计去拿兔子。结果柴房关好的门竟自己开了，柴堆上只流了一滩血，兔子不见了。

小伙计吓得汗毛竖起，“掌柜的，闹.....闹鬼了，兔子不见了？”

“青天白日的，哪来的鬼。我杀了那么多兔子，杀气重，哪个小鬼敢上门来。”

兔馆老板狠狠踢了他一脚，寻着地上的血迹找。院子里的晾衣架不知什么时候倒了，上面的一衣服不翼而飞了，血迹到这里也就没了。

看样子是用衣服捂住了伤口，从后门出去了。不过去哪儿了就不知道了，后巷通南北，两边都是人家。往南走要过两个路口，才会有座废弃的老宅。

可青天白日的，一只死兔子凭空消失，还有人偷了衣服捂住伤口从后门出去了 。

兔馆老板琢磨着，汗毛也瞬间竖起，转头看看东南角的水房有些毛，不太敢进去了。

“阿贵，去，准备点香纸来。”

小伙计立刻跑去取东西，俩人战战兢兢的在水房外烧了些黄纸，上了三柱香。

这日天色黑透，快要宵禁了，沈鲤跑完了丰台的兔馆，还在挨家挨户的找兔子。赵家夫妇见天色不早上了，安慰她兔子也许没事。先回去休息，明天接着找指定能找到。

沈鲤放心不下，执意一个人又找了半个时辰，悄悄摸到菜市口的兔馆，把里面大大小小的房间又找了一遍。出来时遇见宵禁巡逻官兵了，她从后门翻出去，捡僻静之处走。路过老槐树旁的老宅时，鬼使神差的往阴森院子看了一眼。

“大....大人？”

她也不知道自己为什么要喊，喊完还走近到了门口。扒着塌坏的门洞又喊了一声，声音忍不住就哽咽了起来，嗡声嗡气的喊道：

“大.....大人，您在哪里，还好吗？您是不是变成什么怪模样藏起来了？那您要藏好，等卑职来找您。千万千万不要变成兔子，好不好。”

说完她吸吸鼻子，擦了把眼泪转身正要离开之际，背后突然传来一阵细微的响动。沙哑又微弱声音，轻轻喊着她沈姑娘。

沈鲤倏地回头，吓愣在了原地，竖起耳朵。

“沈......沈姑娘，我.....我在这。你进来，我在墙后面。”

这下声音很清楚了！

沈鲤喜出望外，没想到对破院子喊了一声，萧棠真的在里面。

“大人？大人，您真的在这里？！您怎么在这，卑职找您一天了。吓死我了，我还以为您被人剐了。”

她边说边哭，跑进废宅里，一眼就看见了躲在角落里，用杂草盖着自己身子的萧棠。头上还罩着偷来的衣服，像是不能见到月光的妖怪一样，躲在衣服地下奄奄一息的喘气。

“大.....大人，您怎么了？”

沈鲤蹲到他身边，闻到一股刺鼻的血腥味。应当是他头上流血了，血渍染湿了头顶的衣服。她伸手想要扯开，里面的人拉得更紧了。

“沈姑娘别，会吓到你的。”

拽回衣服的手是一只毛茸茸，沾满鲜血的粉色毛爪子。沈鲤看见立刻就明白萧棠的意思了，小心的靠上前，软声哄道:

“大人，没事，我不怕。您什么样子卑职没见过，让我看看您怎么了？没事啊，您别怕，现在只有卑职一个人。”

萧棠还是紧紧拽着衣服包裹住脑袋，几近哽咽道：“会.....会吓到你的，沈姑娘别。我被.....被剐皮了，头上全是血。”