会试的的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等流程与乡试一样。放榜却足足等了二十一天，直把人等的心急如焚。

苏必先：会元。

赵璋：第三名。

李万里：第二十二名。

第二十二名对李万里已经是很好的成绩。毕竟全夏国的学子都集中于此，贡生不过百人。

殿试不黜落参试人员，贡生与进士无异。在乡试中取得名头之人，如无意外皆会授官。

此时的学子间的酒宴更盛。有落榜饯别宴、恭贺宴等名目让人眼花缭乱。大多是寻个由头结交或者拉拢新进士。只要不是鼠目寸光之辈皆龟缩起来等候殿试。

三月十五为殿试日。

殿试虽不淘汰，但殿试的名次对学子将来入仕和升迁非常重要。见过繁华的京城，没有学子不想留下来。尤其是要面圣，考生还是非常紧张。

偏李万里是个异类。他倒是轻松下来，反而对当朝统治者非常感兴趣。李万里对自己的规划只到考中进士。他背后没有靠山，多半会被打发到某地当县令。

天高皇帝远，造福一方百姓总比在京城逢人就跪来得好。京城达官贵人太多，街上踩一脚都能踩到一位世家子弟。

哪有当父母官自在。是以，李万里心里自觉已经走完科举，只等授官，心里自是轻松不已。

比起自己，李万里更关心苏必先。苏必先已连中两元，殿试若是再拔得头筹，那可是三元及第。李万里对三元及第没有太多实感。但我有一个状元朋友，说出去都觉得有面。

殿试只考策问，应试者自黎明入，经过一番繁复的礼节才拿到策题。策论是李万里的长项，京城旺他。

策论题目：民之于官何位。李万里静下心来思考，良久在纸上落下：民之于官，治国。

他专心思考完全沉浸进去，直到一口气写完方觉惊醒。随后绷紧肌肉，又强制自己放松下来，佯装不知他人所在。

自末世以来，李万里再难有如此一心一意的状态。不管什么时候，都要留一只耳朵放哨。

自李万里察觉，那人只是停留片刻。伴着龙涎香的浮动，一角黄袍离开李万里的视野。随后站到前排苏必先的位置上。黄袍依次在前三位置停留许久才走回上位。

李万里忍不住抬头偷看一眼。这体力，看着不像没几年好活动的。小说里老皇帝的确没几年活头，难不成是人为？

李万里只看到背后漏出的花白头发便低下头来不敢再看。余光扫过，殿上站着的苏二叔觉得有些惊讶。有子侄在场，老皇帝竟没让苏二叔避嫌，可见天子近臣不是空话。

殿试放榜是整个京城的节日。从清晨开始，街上人头涌动，整个京城都在沸腾。

苏必先早早定好酒楼，从二楼雅间的窗户往外看，隔道街就是张榜墙。两人只点了茶点，想来现在在场没人吃得下。苏必先的贴身小厮早已按捺不住，早早地和顾光挤在张榜墙下。

敲锣声响起，先出来两队高大的带刀侍卫围住放榜墙，接下来才有官员出来贴榜。苏必先和李万里站在窗户边，可惜两人都看不清榜上的小字。

状元：苏必先。

小厮激动得快要昏倒，双手抖个不停。他咬紧嘴角，告诫自己要冷静。正待他要寻李万里的名字好一起回去禀告时。耳边响起顾光的尖叫声。

“中了。中了。”顾光激动地跳起来。

小厮正要提醒顾光勿要声张，顾光已被人群里挤出来的四个家丁抬走了。

家丁心中暗喜，这书生脸嫩看着年纪很小，身边的小厮如他一般激动，想来是考了个好名次。若是跟小姐成了好事，自己不知能得多少赏赐。书生倒挺结实，手掌摸到的部位的肌肉紧实，不像文弱书生。

小厮目瞪口呆，顾光这笨蛋。算了，每年被榜下捉婿的不差顾光一人，等那家发现捉错自会放顾光回来。公子还在等着，小厮转身钻出人群。

两人在楼上看着这出闹剧。

苏必先率先开口，“恭喜恭喜！”

“书文虽未回来，但你是必中的。那我提前说声同喜。”书文是小厮的名字。

看着被抬出人群的顾光，李万里一点都不担心，甚至觉得有些好笑。被瓮中捉鳖的人成了顾光，非得跟夫郎笑话他几句。

只是刚贴榜，顾光马上就尖叫，看来自己吊车尾了。来时，李万里交代过顾光先从尾巴看起。虽有些失望，但能中就是好事。他下笔如有神还以为写得很好。

书文满脸喜气冲进来，“公子，公子，状元郎，三元及第。公子，你是第一名，是状元。”

“恭喜苏兄。”李万里马上祝贺道。

淡然如苏必先，此时也忍不住笑容满面。

书文回过神来，“李公子，你是二甲亚元，第四名。”

顾光竟是从头看起的。

李万里不知，顾光对他崇拜至极，丝毫不觉自家哥夫比其他人差。哥夫让他从尾巴看起那是谦虚了。

顾光再回来时三人已经平复下来，“哥夫，你是第四名，中了，中了。”他总算知道要压低声音了。

“知道了。”李万里反应淡淡。

苏必先与书文满脸笑意看向他。顾光：不愧是哥夫，这是那什么，宠辱不惊。自己真是太大惊小怪，以后跟着哥夫多的是大场面。可不能像今日这般丢脸。

李万里看着顾光毫发无伤的样子，好奇问他，“你怎么回来的？”

“哥夫，想不到京城竟有歹人，光天化日之下把我抬走。人太多我都动不了。好在不久出了人群，我把那四人打趴才回得来。”

顾光原想绑着四人去报官，无奈自己没麻绳又怕误了哥夫的喜事。无奈放弃这个想法，他丢几句狠话匆忙跑回来。

连苏必先都被顾光逗得哈哈大笑。

李万里，“你没发觉成了自己口中瓮中捉鳖的小鳖？”

顾光反应过来这就是榜下捉婿。只是，人家都是捉书生，这家瞎了眼怎连书生的表弟都捉？没白挨一顿打。

顾光不解，“光天化日之下把人抬走，旁人不管不顾就罢了，竟还有喝彩的。这要是歹人冒充想要谋财害命，岂不是要得逞了？再说，婚姻之事，未经父母媒妁之言哪能就定下了？强人所难还被传为一桩美谈，真是搞不懂京城人。”

顾光搞不懂，但顾光明白，一定要跟紧看好哥夫。不能让别人抢了去。

李万里倒是没想到顾光能说出这番话。能捉婿的皆是富贵权势之家。不知顾光是不懂还是不屑不贪。

“难得赤子之心。”苏必先夸道。

第四名打破了李万里的计划。计划里他应该外派，所以没带顾千阳来京城。只等尘埃落定，回乡设宴后再带着夫郎父母赴任。

只是，李天德何玉多半不愿离开翠竹村。李万里不会勉强他们。亚元之名看来要留在京城，又得过租房生活。

如今，只能盼着张守等人能“凯旋归来”赚够京城的买房钱。

李万里考试时觉得自己超常发挥。没想到能直接上几层楼，莫不是他是考试型选手。

殊不知，这一切还是苏二叔出了力。苏二叔虽也监考，但没有阅卷。其实他也不知两人最终排名。

但因苏必先的缘故，苏二叔可是把李万里查了个遍，也觉得他是个人才，外派可惜。

在皇上面前说了些好话留了印象。因打谷机一事，皇上对他也有些许印象，专门看了他的策论，觉得不错，给了二甲。

高层人几句话，几个字，就能改写下面人的命运。可见权力之可怕，怪不得人人争之。

消息传回翠竹村已是四月末。

锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，翠竹村可真是远近闻名。

就连里长都不可置信，他私下问过李万里，得到答复不到七成把握，想不到竟是第四名。

捷报已到，眼前笑得满面春风的是上回见过的周县令不假。这孩子，可真是谦虚。

周县令可不得笑，今年自己估计能动一动了。赵璋不算，状元、亚元均是出自他管辖下的青山县学。这可是天大的功绩。

只是，青山书院毕竟出过江坚丑闻，县令查过江坚曾为难过李万里。之前不在意，现在可不行。他细小的眼睛一转，心想要卖点好与亚元。

前不久，顾家寨刚交上来两张改籍的银两。听说是两名在翠竹学堂就读学子的。周县令琢磨着，赶在自己还在青山县不如把顾家寨......

顾家寨真是沸腾了。十两一人的改籍费他们出不起。这时候，他们出奇团结决定先给孩子改。

大伙凑钱先紧着读书的孩子。没想到，现在居然能免费改。以后，真能在翠竹村安顿下来了。

李万里虽然不在，但李家还是挑好良辰吉日办酒祭祖。

张守一行人风尘仆仆拉着满满的海货赶回小镇。大白天的，山野杂货竟关着门。平时他们卸货都在侧门。张守转到正门，见门上贴着红纸。

上面写着：家有喜事，休息七日。

路过的人热情地向他们解释，“这家人运气真好。听说儿子中举了，第四名呢。”

“什么？”

“中举了。休息办酒去了。”

不止张守，其他人呼吸都重了。顾不得在镇上修整，张守指挥着人急冲冲往翠竹村赶。不比在路上与劫匪打斗时跑得慢。

刚到村口就见村见小道坐满吃酒的人。见他们回来，村民让出一条路。

原来正好赶上了中举的酒宴。

六月，顾光赶回翠竹村。

休息半月，于夏收后与顾千阳踏上去京城的路。李家人、顾家人聚在在路边送两人。

顾千阳挥挥手，转身爬进马车，怀里是张守带回来足够在京城买房的银票。

顾千阳对未来充满期待。前面有钱有他，后面有家人有产业，在哪都能过好！

—　正文完 —