军纪再严明的部队，清剿王宫时都会动些不该有的歪心思，杀人偷盗，还有□□。

而徐林的人马抵达时，宫里已经跑得没什么人了，值钱的东西也皆被席卷得差不多，是故未曾出现什么难看的场面，却因此被街头不知情的百姓们称作一桩美谈。

终于有士兵破开了弋凫宫的殿门，阳光下灰尘飞扬，空气在一瞬间变得静谧。

入目一座玄铁牢笼筑于墙角，于黑暗中可见两个蓬头垢面凄惨瘦弱的身影匍匐笼内。

一个昏迷不醒，一个娇弱可欺，皆满身伤痕。

似是在感受声音的嘈杂和光线的变化，前者蜷曲的手指微动，迷迷糊糊睁开双眼……

先锋军先行之时，从未有过太多主见的世子殿下第一次拉着他的手再三嘱咐，务必要先找到大周来的和亲公主琅朱殿下，此事万不可有失。

即便远在边疆，他亦早便听说过这女人貌美无双的名号，然则更多却是从韩将军嘴里得知对方其实是个满腹城府的蛇蝎女人，自认为大丈夫心容天地的徐林徐大将军自然对此嗤之以鼻。

所以当手下真的报告找到琅朱公主时，正编排着王宫布防的将军头也不抬：“找到就找到了，先原地养着呗，不然放老子头上供着？！”

直到第二日听了手下副将的劝，等一切安排妥当，殿下不日就要入城，得罪了这个女人倒没什么，不把主君的话放在心上到底还是不妥，这才不甘不愿地来到弋凫宫的大铁笼前。

失了锁扣的玄铁笼，位于偏殿最左侧的墙角，内帷之下，方丈之地，不见日光，暂时还未能打开。

笼中关着的正是琅朱和苕华主仆二人，浑身上下伤痕累累，衣服上浸着鲜红的血迹，似乎是被鞭子抽打的痕迹，无人替她们诊治，模样凄惨。

可见戎烈以往对这位公主并不友善，听世子说正是因为琅朱公主的舍身掩护，他才得以从祭典成功脱逃，看来此事很有可能是真的了？徐林心生疑虑。

被囚禁弋凫宫也好，被绞锁扣绞也好，又或许池渊带人夜闯逃宫等......只要有关于琅朱公主的消息，戎烈是断不会蠢到向天下人透露半点的。

是故知道她曾逃出宫去抑或是知道她回来的人都走得差不多，也死得差不多了。

即便没死，例如齐淮和穆姻之辈，江山已改，也到了他们不敢将话随便乱说出口的地步。

也正是深知如此，清窈今日才敢来上这么一出。

躺在自行备足的铁笼之中，一副好似被囚困宫中多日不得天日的模样，全身上下更是下足狠功夫，几乎没有一处好口子。

原本这副打不开的笼子也是可以用来防失控的士兵的，但没想到偌大的王宫没了人反倒让事情变得简单了。

徐林年方二十有九，性子耿直，发妻亡故多年，膝下无子，常年镇守昭北，曾在韩嵩手下做事，如今任勤王军戎烈的先锋。

来人下颌蓄着一些短胡，身着一身常服配铁甲臂鞲，身材健硕有力，小眼睛但绝不锐利，一看就是个颟顸好拿捏的。

虽没见过，但清窈深知这就是徐林，仰躺在苕华怀里的她当即晃晃悠悠就站了起来，拖着孱弱的身体，掩面给对方行了个重礼。

规规矩矩声音中，只含了一些羸弱：“多谢将军搭救之恩～”

说白了，我这是没有拿捏任何身段的救命礼，是你应得的，没有要捧杀的意思，你大方受着就是。

既没有装柔弱，也没有扮委屈，更没有指责他晚一天才来相见的怠慢，十分端方得体。

只这番操作便叫没什么心计的徐大将军心里顿时咕叨开来：这位同韩将军说得好似也不一样啊～

大约是模样太过凄惨了些，他也愣是没瞧出这传说中的琅朱公主究竟有何处貌美的，只觉心性不算太差。

“找人将这笼子想法子撬开。”，他冲手下人说。

“是～”，身后士兵连忙应答。

“将军……”，有位个子极高的兵站在他身后犹豫着。

“有屁放！”，他转身向后看去。

二人约是打了个眼色，顷刻间走去了一处较远的地方。

“昨日闻着这里有些臭，我们的人从莲池里挖出来许多尸体……”

“都是什么人。”

“看衣服都是些宫女和内侍。”

“宫女和……”一个巴掌拍上那士兵的盔帽，徐林有些上火：“没见过死人是不是，宫女和内侍还跟老子汇报！怎么着？想葬老子祖坟里头啊！”

顿时噤声，不敢言语，小士兵灰溜溜跑了。

说得对，这宫里头哪是缺死人的地方……

另一边的铁笼内，清窈望着莲花池的方向，眼前是一堵结实的墙面，眸中划过风轻云淡。

风起云涌，山雨前后来访了两次，短短几日寒气愈发加重了。

后宫花园里仅有的几株不怎么好看的金桂开了，气味格外刺鼻，弥漫的到处都是。

不日便有匠工拿着锯子将它们都伐了，重新栽上了其他花木。

有人问起，只说是宫中有主子对此过敏。

可如今这宫中称得上主子的又有几个呢？讳莫如深。

一连将养了五六日，清窈已经能下床了。

听说齐淮齐大人入了宫，寻了个宫中添置人口的由头，来到外宫的圣暄殿，这些日子徐林都暂在此地的侧院偏殿里办公。

前脚刚至，远远就见齐淮大人从偏殿里头出来，脸色不太好的样子，眉目间多有不屑。

余光瞧见清窈亦当没瞧见，特意绕了绕路，调了个方向走了，神色没有变化，同样鄙夷。

丞相齐淮是个高瞻远瞩的人物，两次朝代更迭都没能让这位大人的身上沾上半点雨水。

即便在宫变后，两朝主君还是死敌的情况下，亦能适时变化格局，至少在世子回来之前，他还是丞相之位，便可见此人的手段与城府。

武巍山若不是他断了戎烈的后路，此番峣姜两军对垒的内战之争，也绝不会如此草草结束！

这个仇，她可记着呢～

前有侍卫拦路，清窈也不恼，淡然站在屋外。

由跟随一起的苕华说话：“琅朱殿下有要事想与徐将军相商，烦请通报。”

一个是后宫，一个是朝臣，自然要懂得避嫌的道理，可清窈更明白，要想加深徐林此人对她这个未来主母的好印象，在戎祎尚未回宫，且周遭都是徐林自己的人，无人敢置喙时，这是最好的机会。

虽说徐林曾经是韩嵩的副将，不过说到底关系不过尚可的上下级，万万比不上他还有另一个身份，这厮是三朝元老赵霭的义子。

赵霭是死在齐淮手上的，这还是池渊告诉她的，当时不是什么令人在意的消息，可如今就不同了。

要想把控峣姜，类似齐淮这样的朝臣是万不能留的。

圣暄殿前的台阶多，地面广，东西两边的侧院若是徒步约莫也是要走上一炷香的时间的。

停留在一方台阶前，清窈静静等着，添了几件秋衣，素钗布卦，显得端方持重。

不多时，徐林迈着沉重的步子从屋里出来。

约是方才同齐淮不欢而散的怒气还没消，又或是觉得清窈擅自来寻他的行径多有轻浮，故毫无掩饰地面露不满。

风从南刮到北，又似是从西刮到东，不曾停歇。二人站在其中说话，众目睽睽。

“不知殿下有何事？”

“世子殿下不日将至，宫中人手更替不足，本是想找徐大人商议宫中招纳之事，却许是面子不够，前脚刚到此地，竟只瞧见了齐大人匆匆急转离去的背影，想着大人们皆是日理万机的，此等小事还如此郑重叨扰，实乃本宫的过错。”

立于阶梯上，她庄重直正，不怯不迫，一番话更是郑重其事，滴水不漏。

再没什么谋算，徐林也不是个蠢货，忙打起场面话：“殿下严重了。”

“没什么严重不严重，你们一个是能替先王巡查两省盐务的朝廷重臣，另一个又为世子披荆斩棘尸山血海里开道的先锋将军，相比之下，到底还是本宫无足轻重些。”

这话才是真的严重，可清窈也不是为了让它显得严重才说的。

又道：“徐将军，你是本宫的救命恩人，本宫绝不是怨怪你什么，可本宫到底是大周的脸面，若人人都不将本宫放在眼里，那这日子怕是要过到头了。”

一套话术下来，恩威并施，既立了身份，又不至于过分拿派头，而这些话其实大部分是无关紧要的，她才不在乎这些人是拿什么眼光来看自己的。

只要是跪着，什么目光都可以。

这些话里唯一且要紧的一句是“替先王巡查两省盐务的朝廷重臣”……自古巡盐哪有不贪的，或钱或权，这里面可以作弄的文章可大了去了。

若这送上门的提示，他徐大将军都不知道接着，那下半生也就别居于庙堂了，直接告老还乡吧。

点到为止，见对方抬手作揖，清窈也便转身走了，至于对方究竟是个什么心思就看他自己未来的谋划了。

踏出圣暄殿的大门，沿着朱红栏杆凭望南边，正前方就是圣仁朝殿。

青砖黛瓦，肃穆庄重；五脊六兽，威严赫赫，那是真正的外宫，朝会之地，峣姜的权力中心。

辉煌吗？在清窈看来，不及大周十分之一。