不知是谁先动的手，大开的狱门被轻轻关上，大汉悄无声息来到两名狱卒身后，眼疾手快就把其中一名狱卒打晕在地，另一名狱卒见状不好，正欲起身大喊就被好几人压在地上，捂住口鼻一通乱打，大汉忙道：“可别把他打死了！”说着赶忙护住在地上的狱卒，平白挨了些打，青年趁机从昏迷的狱卒身上取下钥匙，躺在地上抽搐的男人也一跃而起。

青年把同他们一样被抓起来的无辜百姓放了，在此之前还不忘把那两名狱卒用稻草盖住，锁在牢中。

被放了的百姓也只有十来人壮着胆子走出牢狱，跟着壮汉他们一同离去，大部分人还是坐在牢中，艳羡又胆怯地看着他们离开。

大伙心惊肉跳地往地牢外走去，男人忽道：“有人。”

几名巡视的狱卒被人打晕在地，青年与壮汉喘着气，男人灵机一动，手脚不停，将狱卒身上的衣服扒下让他们穿上。扮成狱卒的青年与壮汉“赶”着其余犯人们向外走去。

烛光被夜风吹的忽明忽暗，慕长戈等人静坐在房中，苏政显望了眼天色，“也该是时候了。”

沉长书双手拢于袖中，宋光喝茶的动作顿了顿，慕长戈长出一口气，沉和略显焦虑。

汤明从梦中惊醒，冷汗遍布全身，他梦见那些惨死的百姓化作累累白骨朝他伸出手，要将他拖入地狱。

一名下人匆匆闯入他的房中道：“大人，如红绡姑娘所料，真正的逃犯们来劫狱了，监牢四周起火，狱中的犯人们被他们放了出来。”

狱卒们纷纷跑去救火，无人注意到有一行人悄悄从监牢大门出来，穿着狱卒服饰的壮汉道：“出了这扇门，咱们就自由了，以后就算彼此见着，也要当做不认识。现在都快跑吧。”

众人难耐激动，低声高呼，四散跑开，壮汉与青年也脱下狱卒的衣服，与众人一起离去。没跑几步，众人便顿下脚步，面露惊慌地向后退。

汤明带着侍卫拦在四散跑开来的犯人面前，红绡从他身后现出身形，冷声道：“汤大人，犯人们越狱，该如何处置？”

这话让汤明握着剑柄的手更紧些，之前做的噩梦浮现在脑海中，仿佛面前这些人已经成了梦中的白骨。

见汤明没有说话，红绡再一次冷声道：“汤大人。”

汤明回过神，看了眼红绡，咽了口口水沉声道：“犯人越狱与逃犯同罪，把他们全都抓起来，明日问斩。”

躲在人群中的男人大喊道：“凭什么？！我们是无辜的！”

这句话点燃了众人的气焰，振臂高呼，“我们是无辜的，是无辜的！”

汤明头皮发麻，强撑着胆气，官兵们已经把众人团团围住。

大汉怒喝道：“跟你们拼了！”说罢便冲上前，有人以身作则，众人也一拥而上与官兵们抗衡，汤明忙道：“千万别伤了人！”

在人群中的男人后退两步，悄无声息地将身后一名官兵手中的兵器抢下，大喝，“随我来！”说着，用兵器对准对面前的官兵，让他们被迫后退，众人跟在男人身后往打开了口子的一处挤着。

红绡飞跃拦在了男人面前，短剑出鞘，男人堪堪躲过，不出几个回合便败下阵来，被官兵们押在地上。

大汉与青年也被同样地对待，没了主心骨的众人气焰全消，败下阵来，皆被押在原地动弹不得。

红绡脸上不见笑意，本以为那男人是安竹翎的属下，但看这身手，似乎就是个普通人。安竹翎到底是用了什么办法，竟然能煽动一名平民做这种会丢了性命的事。

男人挣扎两下，对汤明骂道：“你这个是非不分，只懂得趋炎附势的狗官，你不得好死！”说完便狠狠咳嗽两下，红绡脸色一变，卸掉他的下巴伸手进他的嘴里翻找，为时晚矣。

男人出气多进气少，临死前喃喃道：“我就是...看不惯你们这些狗官...才...”说完便断了气。

红绡把他的尸体丢在地上，不理会周围人看她的惊悚目光，用手帕擦了擦手，将手帕丢到尸体脸上冷声道：“按照律例，带头逃越狱的犯人，要悬挂在城门之上三日，就算死了，也不能免，我说的不错吧，汤大人。”

被点到名的汤明冷汗直冒连忙应道：“是，是，确实如此，姑娘说的不错，来人，把这尸体捡起来，天一亮就把尸体挂在城门之上，其余的人也在天亮时押向行刑台。”

四周火势已经被扑灭的差不多，本以为逃出生天，却还是要面临死路的百姓面如死灰。藏在暗处的人只能眼睁睁看着平民们被押回监牢，无奈离去。

得知失败来的消息，一直闭眼假寐的沉长书道：“我现在就进宫去。”

被宋光拦住，“如果你进宫，你要如何解释这些人越狱？如何为他们开脱，你又怎么解释他们就是无辜的，退一万步说，这件事是宁王一手策划，现下宁王就在宫中，你又如何能进得去，如何能见到圣上，就算你真的能进去，可日后也难保你不会被宁王针对，还是先坐下，等公主消息。”

沉和也附议道：“对，叔父，实在不行，还有劫法场这个下下策，先耐心等等。”

沉长书只得再次坐下。

安宁的贴身婢女遵照吩咐，每日子时之后来到冷宫等半个时辰，本以为今日无事发生，没成想有鸽子飞到她的面前。这不是婢女第一次做这件事，只见她左顾右盼几下，眼疾手快抓住鸽子，从鸽子腿上的信筒取出字条，藏在怀中不敢多加逗留，急忙离开冷宫。

一双眼睛注视着她的身影，跟着她一起离去。

婢女闷头前行，在看到不远处巡视的侍卫便立在一旁，低着头等着他们离去，为首那名侍卫示意手下先走，自己来到婢女面前，低着头的嫡女心道不好，怎么偏偏在今日出了岔子。

侍卫来到她跟前，举着灯笼照亮她的脸，慢条斯理道：“你不是公主的贴身婢女吗？这大晚上的，来此地作甚？”

“奴婢在宫中闷得慌，就跑出来是走走。”

侍卫道：“这条路，可是往冷宫去的，你大晚上的，去冷宫做什么？莫不成是找人私通？这可是要被杖毙的，还有，你如此着急，莫不是身上藏了什么东西？”

杖毙二字让婢女脸色微变，藏在怀中的字条在此时宛若一块烫手山芋，烫的婢女脑袋发疼，她喝道：“我没有私通，而且我好歹也是公主身边的贴身宫女，岂是你这小小侍卫能审问的，若你不信我说话，就随我一起去见安宁公主！”

“好大的威风，你到底藏了什么，快给我交出来！”

侍卫说着就要动手搜身，婢女大声道：“我只是出去散个步而已！你要是敢动我一下，被公主知道了，你一定吃不了兜着走！”

侍卫咬牙切齿，被迫停下动作，心中冷哼：不见棺材不掉泪。

这宫中就算死了一两个宫女，也不会有人发现，更不要说被扣上私通罪名的宫女。

“你与他人......”

侍卫话未说完，就听另一名婢女声音响起，“澜溪，你怎么还不回去，公主让你拿的东西你拿到没有？”

澜溪赶忙说道：“拿到了拿到了。”说着就把此前就放在身上的东西拿出来。

是一支簪子。

婢女道：“就是这个，快走吧，公主找这个找了一天了。”

安宁就算在宫中也常在各个宫中走动，落下些小物件是常有的事，之前也发生过几回，侍卫自然知道，可他今夜受人命令，一定不能让澜溪离去，便拦住她们的去路冷声道：“慢着，你可以走，但是澜溪得留下，她鬼鬼祟祟不说实话，我看找东西是其次，私通才是真！不能就让她这么走了！”

后来的婢女冷声道：“公主吩咐我们不要把这件事乱说，我们自然听吩咐，你要是不信，就随我们一起去见公主。”

三人僵持不下，还是安宁打破了僵持，她在宫中迟迟等不到人，便亲自来找，见了安宁的侍卫不敢放肆，澜溪把簪子递给她，后来的那名婢女把事情添油加醋说了一通，安宁将那侍卫骂的狗血淋头，罚他在原地跪半个时辰，便带着婢女们离去。

捡回一条性命的澜溪松了口气，回到宫中正欲请罪被安宁叫住，示意她把拿到的字条取来。

安宁屏退四下，看完字条烧毁，盯着烟灰沉思，心道：为了逼出安竹翎宁王竟如此阴毒，更可恨的是底下那些官员，为了交差甘愿做宁王的走狗。实在可恨！

想罢，狠狠砸了一拳桌子。

侍卫来到宁王面前，说着方才发生的事，宁王打赏了些钱财，让他对方才的事守口如瓶。得了钱财的侍卫双膝也不疼了，笑意盈盈地拿了钱离去。

宁王召来一名太监，在他耳边低语道：“告诉才福，安宁去找陛下的时候，一定要拦住她，直到天亮。”