十

第二天早上，看管他们的人终于变回了小巴图尔——可这孩子只叫奴隶为他们送来餐食。“客人们不必出门去，帐内什么都有。”他说完，便捏着根草叶，蹦蹦跳跳离开了。

“现在他们光明正大地囚禁我们了。”舒梅尔望着远去的小鞑靼人，抱臂感叹。“不过说真的，我宁愿在这帐篷里呆着，也不愿和可汗相处。”

“我倒想见他。他看起来比他妻子好说话多了。”尤比坐到坐垫上，愁苦地品尝奴隶送来的葡萄干与核桃仁。“我一定要问问他，姐姐的回信来了没有…”

“要是你觉得这事万无一失，期待一下也没什么。”亚科夫正拿着根柴掏火塘里的灰。“可你觉得这事漏洞百出，还把心思全系在上面，就是自找苦吃。”

“我知道这些…可巴图尔要是不想叫我们走，又骗我们做什么呢？”尤比咬着嘴唇冥思苦想。“我们亲手写了信，亲手放飞了鸽子！”

“谁知道呢？”舒梅尔向后仰着倒在地毯上。“说不定他怕这事暴露，叫他妻子嫉妒你姐姐！那可是可汗的梦中情人！”

“那可怎么办？”尤比大惊失色。“他的妻子要是知道这事，会来杀了我们吗？”

亚科夫被这话引得又气又笑。“她真杀了你们，也不会因为这可笑理由。”他将柴扔进火塘里，手指黑黢黢的。“哪个可汗身边缺漂亮女人？”

毡房内无趣地安静了一会。舒梅尔百无聊赖地翻了个身。

“可还能怎么办呢？”尤比嘟囔着。“要是没有回信，我们还有办法逃出去吗？”

他们在这逼仄营帐内被关了整整一天。穹庐外的景色如白驹过隙，朝霞变为晚霞。人的影子又长变短，又由短变长，最终消失不见。亚科夫从地毯上起身。他皱着眉向上望去。穹庐的圆环上再次点起繁星。

“有鸽子飞过吗？天又黑了。”尤比坐着盯了那一整天，累得筋疲力尽。“要是姐姐回了信，现在一定已经到了…”

亚科夫的视线顺着那木架向下扫视。“我出去看看。”他说。

“小巴图尔不是和你说了不能出门去？”舒梅尔鄙夷地望他。“门口一定有人盯着呢！”

“谁说我要从门走？”亚科夫四处寻找。“这有绳子吗？要是没有，就把你们的腰带都给我。”

舒梅尔顺着他的目光，仰着脖子瞧头顶火塘上的天窗穹庐。“你疯了？”他惊呼。“你怎么上得去？”

“我正想办法。”

“就算你上得去，这大体格，会把整个毡房都压塌了！”舒梅尔伸手拍那木制的龙骨架子，叫它吱呀作响。“它也就禁得住尤比这样的身板！”

“那叫我去呢？”尤比说。“我也想找找姐姐的回信…”

亚科夫的视线移到尤比身上。他纤瘦的吸血鬼主人正把腰带解了一半，眼睛睁得圆圆的怔在那。亚科夫两步并作一步冲到他面前，伸手握他的肩膀和胯骨。丈量完毕，他立刻抓起尤比，叫他爬到自己肩膀上去。

“慢点！”尤比吓得抓住他的头发。

亚科夫充耳不闻。他继续向上望那穹庐。“能够到顶上的梁吗？”他问。

尤比颤颤巍巍地伸手去够，亚科夫正踩到燃烧的火塘边上，又托着他的膝盖向上举——旁边的舒梅尔躲得越来越远，吓得捂住眼睛，从指缝里瞧两人叠罗汉。“你别摔了他！”他想大叫，却只敢小声劝诫。“要是摔下来，可就掉进火里！”

“摘了你的戒指，再试一次！”亚科夫直直仰着脖子。“就像你有翅膀一样！”

“我尽力了！”尤比拼命地伸长手臂去够。“要是我够不到，也别逼我！”

亚科夫仰着头背着火光望去，用力将尤比向上扔。

像奇妙的咒语成真、伟大的神迹显灵般——尤比腰背处鼓起来，有什么东西迅速地舒展变大，冲破长袍的束缚。

一双巨大漆黑的翅膀从吸血鬼后腰的印记处展开。亚科夫想起破蛹的蝶，涅槃重生的凤凰。火光中，羊毛做的长袍被撕裂了，毛絮飘散在小小的毡房中。亚科夫的手尚保持着托举的姿势，却已经没有重量留在掌上。他震惊又欢欣地望那圆环繁星下的光景，仿佛泪水要从眼眶中干涩地溢出。

“你事先知道这事吗？”舒梅尔大张着嘴，抓着墙架爬起来。“别和我说你不知道这事。”

“我知道。”亚科夫念叨着。“不过我以为，他会变成一只蝙蝠之类的。”

“可然后我该怎么办呢！”尤比的手死死抓着那穹庐的圆梁，像只真正的蝙蝠般颤悠悠悬在那。看来他尚未熟练掌握这新生翅膀的用途，只一下下毫无方向地扑闪。“有了这翅膀，我就没法出去了！”他大叫。“天窗这么小！”

“小声点！”亚科夫抓住他乱蹬的脚向上送。“先把它们弄掉！你总不能一直拖着这些！”

“我不会！”尤比试着这样做，然而翅膀不听他的话。它们在帐房内收合，卷起剧烈的风，扇得火塘熊熊燃烧，甚至叫铺平的毡布也轻轻扬起。“要是你背上忽然长出两个这东西，估计还没我学得快！”

“那就把它们收起来，先从天窗出去！”亚科夫抓住翅膀的尖，像抓信鸽那样团作一束，向天窗外塞。

尤比的头终于得以冒出穹庐外去——他掀起盖在头上脏兮兮的毡布，震撼地发现整片灿烂的星光与火光映入眼帘。他正在高处的高处，没任何人瞧见他。不知是亚科夫还是舒梅尔正在底下叫他，可他全听不见了。他张着嘴，新鲜凛冽的空气涌进他的鼻腔，也不觉寒冷。他轻而易举束起翅膀，从天窗爬出，连等待了整天的酸累也烟飘云散。

“尤比！”亚科夫的呼唤终于叫他回过神来。他向下瞧，穹庐正对着火塘，亚科夫焦急的脸被映得通红。“你知道要去哪吗？”

“我知道。”尤比摘下毛皮帽子，丢回毡房内。那双巨大的蝠翼无声地展开，他的脚像没有重量，一下便腾空离去。

亚科夫如释重负地坐到火塘边上。他这才发现自己的手掌心被尤比的翅尾划破了，鲜血横流。一旁，舒梅尔的嘴依旧没有合上。他瞧着满地狼藉的毛絮，梦游般出声。

“亚科夫。”犹太人发怔地问。“你想过，他若不回来了，我们该怎么办吗？”

飞翔的滋味是如此畅快——尤比想，自由。没有任何词能代替这感受。现在，他能一下便从高坡冲下整片草原，叫先前坐着马车颠簸半日的路途眨眼就到；他又向上冲刺，想试试看自己能飞得多高。晴朗的月空下，他甚至看得到草原与森林的分界，河水像细窄的银色丝带，反着粼粼的光。

他看到山坡下的兵帐处有许多干着苦工的奴隶——斯拉夫人，与瓦拉几亚人。他们衣衫褴褛，在鞭子下做些烧炭、运货、拉车之类的活。像是眼泪与痛呼都用尽了似的，奴隶们一声不吭，叫汗水替自己哭泣。先前被舒梅尔刁难的那光头疤脸，正发狠地举着弯刀，割一个男子的头皮，那人痛得翻着白眼，四肢抽搐，却激起一片喝彩。“我要找你族人的头盖骨当作酒杯”，尤比想起这人对舒梅尔说的，可他刀下的男子分明不是个犹太人。不过尤比又想，这事与他何干？

他又看到可汗的妻子图拉娜。她正带着自己矫健的双胞胎儿女，连夜点数马匹与士兵，将他们编为小队。举着军旗的传令兵跑来跑去，口中衔着那铁片乐器，发出巨大又恐怖的声响——不过尤比也不再觉得这声音可怕。他想，数日子，冯?布鲁内尔大人的军队已经出发了四天，行军的速度总比驴子的脚程迅速，应该就快来了。他们将在这草原上进行恐怖的厮杀，即将血流成河，尸横遍野。可尤比想，母亲也做过类似的事。可惜了那些血。

他俯视这些，仿佛一切烦恼都像山川河谷般变得渺小：斯拉夫人的遭遇不算什么，鞑靼人与萨克森人的大战也不算什么，甚至去君士坦丁堡的路也不算什么。他想，姐姐的信？也许他现在比信鸽飞得更快，一样不出半天就能到达那座世界渴望之城。

自由——他忽然意识到，这词的含义根本不像他先前理解的。它像是一种用能力与权力堆砌而成的奢侈品。尤比想，他只是懂得了飞翔。他的兄弟姐妹懂得更多，他们又品尝到如何的自由？那母亲呢？可母亲自由地选择了死亡。

一阵悲愤与不解席卷了他。尤比想，终极的自由将导致死亡吗？这想法像迎头棒喝，将他拉回可怕的现实。

尤比终于想起亚科夫的脸。狭窄的穹庐下，那张被火塘映得通红的，充满希冀与期盼的，负着苦难的，斯拉夫人的脸。他初生的，小小的超然，像泡沫般破灭了。

他先飞去山坡上，寻找那钉满栖木的马车，看那是否有鸽群返回——令他惊讶的，信鸽们已经在它们的小房间里安眠，看起来早有人来取过信——不过这也没什么大不了的。他又去搜寻随行的马匹与驴子，想找出巴图尔将它们藏在何处，好带走母亲的头颅——可鞑靼人的帐房太多，马豢在毡布下看不见身影，他无功而返。

夜幕下，他无奈地寻找那张用于宴席的巨大帐房——那易于分辨。今夜没有奏乐与美食，巴图尔不在里面。那他会在哪？

最后，尤比落在可汗的议事帐顶。他从找到最里的那间，从穹庐向内窥视。

他的视线正对着桌子。里面静谧地点着油灯，弥散着檀香的香气——尤比本以为鞑靼人不喜用香，现在看来也不是这么回事。有两三个女奴在角落熬着草药汤，香气刚好能掩盖那苦涩。正值严冬，她们却仅着薄纱与首饰，每人都围在炉边，不知因寒冷还是恐惧瑟瑟发抖。尤比扫视整件毡房，看到那张巨大地图。地图的背面，是一间珠链串成的幕墙，里面堆着厚实柔软的毯席，旁边正贴着暖炉。

尤比瞧见，巴图尔的靴子正摆在珠链前。女奴们的药熬好了，她们簇拥着那热气腾腾的瓦罐，掀开珠链，走入里面。

地图前的大厅没人瞧得见了。

尤比静悄悄地探下身子，抓着穹庐的圆梁轻巧地落下，脚踩在桌前的地毯上。巴图尔在珠链后轻微咳嗽起来，像是被药呛了嗓子。这噪音刚好能掩盖翻找的书页声音，尤比想。他在那张纷乱的桌上摸索。光线极暗，可他什么都看得清。

很快，他发现几束一模一样的棉布卷，每片都用精美的红色细漆绳整齐捆好。尤比发现这棉布上有细密的暗纹——这纹路看起来有点眼熟，像是亚科夫胸口那痕迹，却又四边对称，看起来像个花哨的十字架。

他立刻打开，阅读里面的文字。一片希腊字母映入他的眼帘。

舒梅尔坐在火塘边，盯着面前的火苗发呆。那里的柴火噼里啪啦地响，木头逐渐变成漆黑的炭，炭又变成惨淡的灰。灰在那双琥珀色的眼睛里崩塌，掉进通红的火焰中。

亚科夫望向天窗。他依旧直挺挺地站在火塘边，攥紧拳头。伤口被他不断撕裂，不停有新鲜的疼痛浸润他的掌心。

忽然，天窗出现一双熟悉的红眼睛。亚科夫的瞳孔张大了。他向后退了一步，靴子一下子踩进火里。“火！”舒梅尔大叫起来，推搡这大个子离开火坑。可他也瞧见穹庐上的倒悬下来的吸血鬼。“尤比…！”

亚科夫举起手，捞着主人的腋窝抱他下来。尤比轻盈地落了地，可他却不肯放开。那双大手抓紧冰冷破碎的长袍。“门口有多少守卫？”亚科夫蹲下来，盯着他的眼睛严肃地问。“你找到最近能逃走的路了吗？”

尤比发愣地瞧他，恍惚地摇头。

“那我们的金子和马呢？”舒梅尔也瞪着眼睛凑过来。“亚科夫的剑呢？”

“没有，帐篷太多了，我懒得挨个去看。”尤比抬起手，手心里抓着一张细棉布。“但我找到了姐姐的回信。”

亚科夫二话不说便抢过那张棉布。他这才想起自己不识字，又不得不递给舒梅尔。“让我看看，这是希腊文，的确是来自罗马帝国的信…”舒梅尔急匆匆拿着信凑到火塘前，觑起眼睛阅读。

“写了什么？”亚科夫催促道。

“允你请求，使他观战…”舒梅尔皱起眉，昏暗的火光叫他看不清字，又生怕烧了这重要的信。“无论胜负，待至新年，必送其至边城鲁塞，多瑙河寻大船标…幼弟愚弱，莫有伤损。安比奇亚?艾迪娃?诺克特尼亚斯。”

“什么意思？”亚科夫疑惑又急切地问。他的手依旧紧紧抓着尤比。

“姐姐说，她要我们新年时到鲁塞去，就是多瑙河边那座小城，我在巴图尔的地图上找见了，离这不远！”尤比的红眼睛中兴奋地跳着火苗。“她说，有大船在那接应我们！”

“可她还说，叫你观战。”舒梅尔转过头，满面震惊。“我们只知道这有一场战役即将打响…

“巴图尔：一位鞑靼人的可汗，向你的姐姐：一位拜占庭贵妇人，发出请求。这请求的内容是，让你观摩一场战役。而战役的另一方，是匈牙利国王请来的萨克森人…”

“这不是一场宗教战争。”亚科夫的声音低沉有力。“这是一场代理战争。”