一夜雨过，养心殿外的地砖还保留着湿漉漉的印记。

唐婳对于夜里的一场雨并没有印象，也许是夜里喝的安神汤的功效，她睡得很沉，醒来时透过窗棂，看到满地斑驳才惊觉自己在昏睡中度过了一天。

养心殿的宫人告知她扶苏已上朝，唐婳有心再提宁长归的事，在养心殿多呆了片刻，然而，临近早朝结束，扶苏派人传话改道琴音楼，让她不必再等。

唐婳皱了皱眉，打量传话的小太监，有些眼熟，于是问：“公子可曾说去琴音楼有什么事？”

据唐婳了解，扶苏下朝后一般回养心殿处理政务，至于琴音楼、演武场，都是午后或晚间去。

小太监低垂着头，有些为难：“干爹说，李太乐请公子去赏乐，赏的是......殿选那日的奏乐。”

眼前的小太监提醒了唐婳，她若无其事地点了点头，表明自己已经知晓：“赏什么乐，要赏也该赏人。”

唐婳顿了顿，皱起眉头，似乎在思考刚才自己所说的话，最终，她扬起笑脸，传话回宫。

还呆在原地的小太监满头雾水，直到唐婳走远，他忙跑去琴音楼汇报。

思福宫所在的东六宫离储秀阁不远，唐婳所说的赏人自然是她转个弯便到的事。然而，回宫后，珍宝阁的赏赐也到了思福宫，随之而来的还有太医院新任的太医。

太医仍旧开了药方，面果与花糕抓了药，盯着小厨房熬了汤药，一上午便这么折腾过去。

盯着面前热气腾腾的药碗，唐婳心中一暖，按下了去储秀阁的心事。

确实，唐婳并非皇后，也没有协理六宫的权力，去储秀阁，于理不合。

熬药喝药的日子，掰着指头都能数得过来，期间，扶苏似乎很忙，忙得没有时间踏入禁苑，反而是石珊华几次请唐婳到长乐宫聊天解闷。

一次闲聊中，石珊华谈到储秀阁的佳人，语气轻快：“这后宫终于又有新人了。”说完，她神色一滞，略有些小心地打量了一眼唐婳。

唐婳露出个宽慰的笑：“没事，我不在意，可惜啊，我是没法看到储秀阁的所有佳丽了。”

石珊华被唐婳感染得也有些失落：“芝兰殿，扶苏哥哥能去，太后能去，我能去，连王昭仪也能去，偏偏唐姐姐去不了，凭什么？”

抱怨完，石珊华忽地兴奋起来，她拔高了声音，不过刚起了个头又慌忙捂住嘴，低声说：“唐姐姐，你和我一起去，虽然进不了殿上，但是在殿外候着，每一批佳丽进殿，你也能看到。”

不等唐婳答应，石珊华唤了于姑姑进来，三言两语交代于姑姑照应唐婳。

唐婳听了个大概，石珊华原是叫她扮作宫女，跟在于姑姑身后，且有长乐宫的招牌，无人敢质疑。

唐婳有些犹豫地张口，于姑姑面无表情地朝她点头：“容华娘娘放心，奴婢一定护好娘娘。”

虽面无表情，但语气信誓旦旦。

上座的石珊华立即差人选了几套三等宫女的衣裳捧上殿，于姑姑挑剔得审查一番，主仆二人一唱一和，唐婳遂闭嘴。

殿选那日，唐婳早早来到长乐宫，换上了三等宫女的衣服，一套碧青提花的衣衫，躬身跟在宫人队伍里随石珊华的轿辇前往芝兰殿。

出发前，领头的于姑姑板着脸训诫：“今日殿选，你们都仔细伺候着，尤其是在公子与太后面前，更要注意规矩。”

“诺。”

唐婳跟着唱诺，悄悄抬头，正见于姑姑平静的目光落在她身上。

唐婳有种被抓包的尴尬，站在她前面的三等宫女无一不低头盯着地面，而她有些眼熟的宫女，应是长乐宫的大宫女，都目不斜视，唐婳赶紧低下了头。

长乐宫的仪仗队走了小半个时辰，在芝兰殿门外的玉石台阶下停住，轿辇和仪仗队恭候在一旁的抄手游廊处。

“皇后娘娘驾到！”

众人跪拜又起，顺着脚尖的方向，另一边的玉石板上，各色攒珠绣花的鞋尖藏在摇曳的锦绣罗裙中，碧波荡漾，花影重叠。

唐婳微红了双颊，头顶传来一句冷冰冰的命令：“抬头，搜身。”

唐婳抬起头，然而，伸到她面前的手顿住，少年扫了唐婳一眼，不自然地提起手肘捅了捅身后的太监，眼带询问。

唐婳快速低下头，没有探究两人的眼神交流，少年很快放行。

“进去。”

唐婳暗暗放松，快步走过。

唐婳认得他们，一群人虽然穿着内廷太监形制的衣服，但胸前却绣着不一样的猛禽图，袖边多了一道繁复的花纹。

在东厂天牢，有几人就是这样的打扮，是随从府招进的随从，只是后来在净事房净了身，皆收入东厂。

唐婳跟着石珊华登上台阶，忍不住随意一瞥，石阶下候着一排太监，个个托举着约半丈宽碗口粗的画轴，依次等着搜身查阅。

东厂出身的太监不似内廷太监，皆孔武有力，唐婳估摸着那画轴应有二三十斤重，台下人皆能单手轻松举起。

查阅时，举画人单手托着画轴，一手徐徐展开画卷，拉成肩宽，另一手再缓缓收卷。随着展画人的动作，美人好似踩着菱步飘然而过，浮光掠影间，画上人一颦一笑，皆鲜活了几分。

登上台阶后，石珊华迈入芝兰殿，于姑姑转头给了唐婳一个安抚的眼神，随后也跟了进去，唐婳等一干宫女在殿外等候。

期间，太后与王瑕相携进入芝兰殿，唐婳特意低着头，两人没有发觉。

半个时辰后，尖利一声唱如雄鸡报晓，是邵公公的声音。

“陛下驾到——”

“吾皇万岁万万岁！”

身下无肉又如何，一声唱和天下知。嗯，邵公公比起雄鸡不遑多让。

如是想着，唐婳随众人一起跪拜，叩首的瞬间，唐婳满身战栗，起了一身鸡皮疙瘩

倏忽间，她明白扶苏已经不是上郡一城的城主，该称他为北秦陛下。

北秦陛下扶苏身着袀玄，大步流星，一刻也没有停留。

不久后，安静的大殿传来熟悉的喊话：

“宣画师献画——”

鼓乐声中，储秀阁的画师抬头挺胸，踩着鼓点登上玉石阶，在门前稍稍停留时双颊泛起了红润的光泽，他的身后紧跟着捧画的太监，两人双双入内。

“宣佳人进殿——”

列队登上石阶的美人默契地停在殿外，有人整理鬓发，有人抚平衣衫，有人深深吸气，有人抬头望天。

第一批佳人进入殿内，摇曳生姿，唐婳好像看到了满园春色。

“大理寺丞嫡女齐婉莺，年芳十八——”

“赐花离宫——”

“西河大啬夫嫡女冯灵素。年芳十七——”

“赐花离宫——”

......

“赐花离宫——”

一连几个“赐花”，同样的一批佳人迈出殿外，有人落寞有人欢喜，比这些佳人更失落的是随后离开的画师，举步为难，如踩棉花一般，踉跄着迈下台阶。

大抵是什么赏赐什么高升都烟消云散了吧。

不久之后，新一轮画师献画，同样踌躇满志的画师停在殿外，身后跟着举画的太监。

来人微微抬头，目光沉沉地注视着长阔的大殿。

唐婳漫不经心地扫视一眼，随即瞪大了双眼，画师身后的太监已经低下了头，但挺直的脊背紧绷着，像一张拉满的弓。

阿飞！

朝日东升，唐婳眯起双眼，眼中拼出熟悉的侧脸。

阿飞似是有所感应，微微侧目，余光里恍惚看到熟悉的人影，身形微微一滞，随后，他似乎想起了什么，摇了摇头妄图甩出心中的杂念，紧跟着画师入内。

唐婳张了张嘴，喉咙却像堵住一般，双脚不受控地上前一步，直到抵到柔软的脊背，身前的宫女不动声色地挡住了她，唐婳后退半步。

唐婳定在原地，外界的一切都与她无关，脑海中只有阿飞决绝的背影。

阿车没有跟在阿飞身边，而阿飞一个人托着一幅画卷，一幅画，画......

图穷匕见！

唐婳猛地抬头，伸手扒开身前的宫女：“让让。”她似乎忘了从一旁绕过去，直愣愣地挤到前面，一时不察被绊倒在地，恰巧摔在佳人脚边。

最后一个迈入殿内的李彦君低头一笑，挥袖抚上胸口，泪光点点，软软歪向一边，将唐婳遮了个严严实实。

荡起的裙角好似擦过唐婳微微松散的发髻，痒痒的，唐婳瑟缩地后退一步，在殿上众人探究的目光投来之前，躲到了一边。

只一眼，唐婳看到已经展开的画卷，没有匕首，殿上一派祥和。

太后吴氏望向李彦君，淡笑：“两山寂寞春带雨，娇如西子胜三分，公子以为如何？”

把李彦君比作亡国西子，太后吴氏显然对李彦君不满。

扶苏半垂的眼眸流连在台下展开的美人图上，眼波流转，微微扫过执画的太监，最后落在李彦君身上，轻笑：“就依母后，不过，李姑娘是李太乐的妹妹，孤曾听李太乐说过他这个妹妹，琴技超绝。”

几道目光汇聚在头顶，李彦君不敢抬头。

吴氏微微皱眉，石珊华收回目光，若有所思，斜睨了一言不发的王瑕一眼，掩嘴惊讶道：“这个妹妹，本宫在蒙大人府上见过，不过，妹妹姿色容丽，比起昭仪妹妹也毫不逊色。”

王瑕冷哼一声，她想起蒙毅之前确实向扶苏进献过一位美人，耍了她一道，因为这些前尘旧事，她眼底染上一层厌恶，只不过，她也明白石珊华在看她笑话，她偏不如人愿。

王瑕没有说话，吴氏眉头舒展：“既如此，赐花离宫。”

似乎是失了兴致，扶苏挥手：“都下去吧，宣画师进殿。”

一句话，判定了连同李彦君一起的女子尽数离宫，众人的目光再一次汇聚在李彦君身上，同情有之，愤恨有之。

台下，阿飞手中的美人图好像也褪去了颜色，阿飞快速卷起美人图，袖中垂落的红丝绦一圈圈缠绕在画轴上，他的动作很麻利，眨眼间就将画轴捆了个严严实实。

一排佳人转身，画师自知无力回天，只得忍住失落转身离开。

就在此时，阿飞侧身一跃而起，一个箭步如蛟龙腾空，逼近座上扶苏，执剑的手挥动画轴，破空的“呼呼”声落入上座几人耳中，连吴氏在内的宫眷花容失色，骇然张口，皆说不出话。

扶苏怆然起身，偏头躲过一记重击，画轴的长柄擦过耳畔，“砰”的一声砸在王座椅背，玉制的花柄顶端绞得支离破碎。

“哐当——”

头顶的旒冕支撑不住掉落在地，扶苏眼神一暗，抬脚飞踢。

吴氏到底是经历过宫变的人，迅速冷降下来，大喝：“来人！有刺客！”

寒光一闪而过，飞刀从上而下射入，紧随而来的是暗卫落下的重拳。

阿飞挑衅一笑，生生收下扶苏一踢，回剑似地挥动画轴，旋腰跃起，苍鹰回旋一般落入台下，画轴挥过扶苏束起的发髻，也堪堪躲过从顶上垂直落下的飞刀。

头顶的冠发松散垂落，长发覆面，扶苏冷然望向阿飞。

阿飞没有察觉扶苏动怒的目光，他全力躲避着专朱的进攻，专朱赤手空拳，竟将他逼到台下乐鼓、编钟处，奏乐的乐师四散逃开。

勾唇一笑，阿飞松开缚住画轴的红绸，顺手甩向专朱，松动的画轴倾泻，仿佛美人袖覆面。

专朱捞住画轴一角，阿飞趁势扛起一把长琴，挥琴撞去，琴柱撞向专朱面门，专朱抬手举起画轴，斯拉一声，布帛裂开。

“专朱，接刀！”

扶苏踢刀入手，飞刀扔向专朱。

千钧一发之际，飞刀入手，专朱得心应手地砍向琴柱，“铮——”，长琴发出一声绝唱，齐腰断裂，琴身中落下一柄通体银白的短剑。

阿飞接住短剑，挡下专朱一记飞刀，握剑的手臂一阵发麻，手中剑差点脱落。

扶苏身边的暗卫都是什么怪物！

殿外传来整齐划一的脚步声，阿飞知道禁卫军逼近了，他咬牙握紧手中剑，嘴巴一张一合望向专朱。

太后！

专朱微微愣神，随即抡起飞刀，贴着阿飞身前的长剑转了一圈，将阿飞抡到身后。

余光里，殿外的弓箭手已经弯弓搭箭，来不及犹豫，挥刀的手发力，青筋暴起间，弯刀砍在阿飞手中剑，连人带剑，阿飞被击飞。