应天府里，宋城知县陆伯原新官上任，于五月初五端午设宴，并招来一批官妓前来献艺歌舞，为宴席佐酒助兴。一来为庆祝端午佳节，二来宴请上官，以尽下官之责。

各地衙门在各大重要节日设立官宴，是太祖时期便立下的祖制。

大宋官妓受官府月银供养，每月需服役为公宴献舞，但不可私下与官员有深入接触。官员受礼法约束，也不允许私入瓦舍青楼，更不可宿娼，只有在社交应酬的宴会上，官员们才能与这些能歌善舞的花魁娘子们接触。

官妓之中，若有能懂诗词，尚书画者，更为上品，即便是在官员之中亦是大受追捧的。

张升照平日对这些莺歌燕舞兴致寥寥，又不爱饮酒，所以私宴的宴请他都懒得去。只有公宴无法推脱，他才会赴宴。

这场宴请虽是公宴，不过设于知县陆伯原家中。新任知县花了不少心思，席面办得极为妥帖。地方上的公用钱定是不够的，陆伯原自己出了钱加菜助兴。

宴厅设在廊下，廊内铺设了软毛的地毡，庭院中间设了歌伎表演的舞台，围起的檐廊可供宾客一同观赏。陆知县也是江南出身，将自家小院建得自有一派江南风光，院内有太湖石的假山，席面就设在假山旁。

宾客分席而坐，陆伯原举杯先向坐在左边尊位的应天府知府葛世端敬酒。

葛世端饮了酒，笑道：“夏季最宜早晚听琴。听这琴音，应是出自制琴名手施木舟？”

陆伯原投其所好，赞叹说：“葛公精通音律，此琴正是出自施木舟之手，名为‘轻音’，最适合在夏日的夜里弹奏。”

“知县有心了啊。”葛知府极为赞许。

“并非下官有心，而是‘轻音’今日遇上了‘知音’，定要为葛公多演奏几曲，才不算愧对赏识。”

陆伯原这几句奉承深得知府欢心，引得葛世端满意地多喝了好几盏酒。

敬了知府，陆伯原又斟满杯，向右边次尊位的张升照说：“下官素知张大人平日少饮，今日所备的菖蒲酒清淡温和，端午饮菖蒲酒可活血理气，且不易醉。下官敬大人一杯。”

随即前来一名官妓为张升照斟酒。

就在那一瞬间，女子身上甜腻的香味，伴着衣绸轻软拂过了他的手。女子软软地唤了一声：“大人，请。”

张升照皱起眉，看着眼前这名轻柔娇弱的年轻娘子，她似有些羞赧，避开了视线。

张升照取过酒杯，一饮而尽，后向陆伯原客套说：“好酒。”

陆伯原笑道：“张大人若不弃，今日定要多饮几杯。”

张升照也浅浅一笑，点了头，然后转向身边的女子。那女子在他的注视之下显然有些不自在，又移开了视线，侧面却是绝美，张升照竟觉得有些心猿意马。

“你叫什么名字？”他问。

女子轻抬起眼，声音轻柔，不卑不亢。“夏蕊。”

“夏蕊，是本名吗？”张升照捻着酒杯，在手里转了一圈，不露声色地多看了她一眼。

夏蕊却不回答，只说：“大人，我再为您斟一杯酒吧。”

张升照放下手中的白瓷杯，夏蕊低眉顺眼地拿起酒壶，斟到八分满，然后将杯子轻轻举起，递过来的时候，手指轻触到张升照的手心，只觉得在这个夏日里格外的凉。

张升照接过杯子，没有立刻就喝，凝视着她问：“是刚来宋城吗？以前没见过你。”

夏蕊摇了摇头，抬起眸子，楚楚可怜的颜色。“回大人的话，我见过您。在葛知府的家宴上。”

张升照轻轻一笑，“是吗，上一次我赴葛大人的家宴，还是在他家嫡外孙女周岁宴，这么久过去了，你还记得？”

“大人相貌俊朗，为人正直，少与女子攀谈，又不喜饮酒，所以对大人的印象很深。”夏蕊说完，脸颊有些红：“大人恕罪，小女子唐突了。”

她话语间流露出少有的青涩和谨慎，伴着一张绝美的脸。我见犹怜。

张升照不自然的清了清嗓子，却不知晓对于这样一番话，自己是该道谢，还是道歉，视线便下意识地躲开些：“是我唐突了娘子，我不该这样问的。”说完，他举起酒杯，一饮而尽：“夏娘子莫要自责，是远瞻的不是。以此酒谢罪。”

夏蕊抬起眼来，直视着他，笑得隐约却格外甜美，很显然是大着胆子才说：“大人，没想到您竟然是这样的人。”

“怎样？”

“看着冷淡，内里却温柔。”夏蕊说完，心觉羞意，赧然地咬了咬下唇。

张升照握着酒杯，忽然觉得自己竟有这样少年人一般的失态。连忙坐正了道：“今日多饮了几杯，冒犯了娘子，还望恕罪。”

夏蕊不明白他为何忽然又冷漠起来，像是有些慌了，连忙摇头说没有，便又怯怯的跪坐在侧，低头不敢多言。

张升照席间只觉得心跳的很快，忍不住侧头看一眼夏蕊。

她只是一直低头，偶尔为他布菜斟酒，红着眼眶，小心翼翼的。

宴席结束，张升照与一众同僚作礼拜别，然后各自上了自家的马车。

上车之后，马车缓缓向前。张升照掀起窗帘，看向陆伯原的宅子，只见到陆伯原正在门口亲自送客，忽然暗笑一声，自己竟然在期待什么。坐正之后，他忽然看到，自己的袖子上，挂着一只精巧的素银耳坠。

拿起攥在手中，闭上了眼，方才女子清甜的熏香仿佛还在身侧缭绕。

＊

接连两日，张升照都没有回家过夜，就睡在州府衙门里。第三日是官员休沐的日子，一整日不必办公，张升照坐上自家马车，靠坐在车上闭目养神。

忽然他睁开眼，撩起窗帘对近侍屏风说：“掉头，去环清巷。”

外头的屏风怔住了。

环清巷是官妓的住处，整个宋城的妓馆都住在那里。自家主子向来清流，看不起官员宿娼狎妓，怎么忽然说要去环清巷？

“大人，不先回家换了官袍吗？”屏风问。

张升照低下头，看着自己身着的暗绿色官服，伸手扶了扶额头。

“罢了，回家。”

＊

张善云终于在连日的颠簸之中抵达了东京。

宫里召得急，这一路都是走的陆路。水运坐船舒适，却太慢。陆路速度快，却颠簸，颠得人骨头都要散架了。

紧赶慢赶，终于抵达了东京。一刻也未曾耽搁，马车直接就驶到东华门外。

正是晌午，东华门外的买卖正盛，鲜果时蔬、奇珍异宝、衣饰穿戴都在东华门外买卖，熙熙攘攘的买家与商贩，围得热闹非凡。

入宫后就需要步行，张善云下了马车，问禅将她的诊箱递给前来接洽的小内官，只张善云一人跟着内官入皇宫去了。

大内宫殿建得沉稳而严谨，卷翘的飞檐大屋顶，使得整个宫廷建筑自带一股肃然正气，彩色的琉璃瓦折射出朝阳的辉煌。张善云却只能低头行走，谨记着入宫前内官的警示：不可随便观望，不可大声说话，不可私下议论，规规矩矩看了诊，就可以拿着赏赐回家。

于是她这一路大气都不敢喘，巍峨的宫殿也只在进宫前看了几眼，再也不敢多张望了。

直到领路的内官将她带到坤宁宫前，曹皇后身边的内官朱九显前来接应她。“这就是张小娘子了？大娘娘说起您许久了，一路辛苦。走吧。”

朱内官说得客气带笑，张善云点头称是，规矩的跟着走。

里间，曹皇后正襟坐于主位，左右各立了两名女官打扇。

大娘娘看着很年轻，保养得宜。

坤宁宫布置得雍容华贵，陈设琳琅满目：大理石镶嵌制的屏风做隔断，墙上挂着名家绘画，室顶做了藻井工艺的天花结构，将横梁掩藏在后面。

来东京的一路上听说了，皇后大娘娘无子女，但是对后宫的孩子都视如己出，特别是冯娘子向来与大娘娘交好，自己此次入宫，就是要为冯娘子看诊的。

张善云走到中间站定，她不懂皇宫里的礼数，只得按照民间的礼仪，屈身向曹皇后行了个礼，道了一声“大娘娘安好”。

曹皇后却很温和，笑着说：“张娘子勿要紧张，我曾听闻你在应天府时，曾为葛家的嫡女诊治。今日请你来，也是想请你为后宫的女眷看诊。这几日你暂住在朱雀门外西街的都亭驿中，每日方便入宫。”

“是。”张善云谨记着临行之前内官教她的话，只要是大娘娘的吩咐，回答是便可。少问少说少看。

曹皇后吩咐女官：“徐柔，你带张娘子去秾华宫吧。”

女官应了声是，然后便带着张善云出了坤宁宫。

这一路，张善云都是紧张忐忑，提心吊胆，直到步入秾华宫中。

一踏入冯合容的宫室，竟闻到和周怀德的熏香极为相似的香味。只是这处的香味除了白麝香的沉闷与暧昧，又多了几分清幽干燥的烟松香。

白麝香仿佛一个温和而自保的避世者，而白麝香加烟松香，更像一个手握残剑的避世者。

自保却又带着攻击性。

若要说周怀德的熏香只是温柔缱绻，那么此处的烟松香和混合着白麝香，便是温柔沉闷之下包裹着的剑锋，随时做准备出鞘。

冯合容轻柔地笑：“袁菀，请张小娘子落座。”

女官袁菀搬了一张圆凳，对张善云说：“张娘子，请坐。”

张善云望了一眼冯娘子，不敢落座，却见冯合容仍旧温和平静的面容，她又说：“坐吧，张娘子，不用紧张，我们先聊会儿再看诊。”