纪棠抬手，一朵残花正落在掌心，她把嘴凑了上去，一哈气，花瓣飘然如只振翅的白蝴蝶，她微微扬起下巴，看着它在空中打旋儿。

春逝夏至，暖意融融，她白白多活了这几百年，往后做一朵小花恰是最不错的归宿。

这念头一成形，倒把纪棠自己吓了一跳，不敢细想，忙分心去看那老人。

老人依靠着木棍，走得极缓慢，蓬着的头发，甚至没有一根变动位置。

“仙友，这里不比平常时候，没有山上人带着，老朽不敢放你进去。”老人夹住棍子，腾出手来朝纪棠一拱手，陪笑道：“还望仙友体谅。”

“先前并没有这个规定，怎么突然麻烦起来？”

老人笑了笑，显出一脸皱纹来，语气很和气道：“我也不清楚，总归是上头怎么说，我们下面照着做就是了。倒劳烦仙友白跑这么一趟路。”

纪棠摆手道：“什么劳烦不劳烦的？不过是走到了，才想起有一桩事情要拜托希则。”

“希则……”

老人喃喃自语，神色间像是认得这人。

纪棠反而奇了，她瞧这老人面生得很，不像是久居寥寥山之人，希则醉心于研究草药丹丸，没日没夜待在他那药房里，不见天日，他又对谁都寡言少语，一副冷冷的态度。以至于不少人只知道药房里有他这号人物，却不知他姓甚名谁。

老人仙泽低弱，断续不一，这样一人，怕是不够资格去主殿旁的百草房，如何能认识希则？

“仙友说的，可是寂空山神座下二弟子？”

纪棠腹内疑惑，面上只管与他周旋，笑道：“便是他了，仙翁知道他？”

老人又拱手道：“仙友这句'仙翁'，老朽委实不敢当。”

天界的论资排辈一向很乱，大体上说，匀光星君，便以他的封号“星君”称呼，上官柳灵拂等有身份的，根据身份地位不同，以“殿下”“公主”来论，像纪棠沈孟自立门户，无论男女，统统喊作“仙君”，若是初次见面，不清楚对方底细，便依照各人习惯，“仙子”“仙友”“仙姑”“仙翁”，胡乱叫一叫。

按着这老人面貌，他应下一句“仙翁”，并不托大。

纪棠正当他是过于谦逊之时，腰间忽然传来一声响动。

老人也注意到她浮起来的锦袋，捻着胡须，笑道：“仙友口袋里的宝贝，一定很厉害。能查出老朽真身，必是有年头的老物件了。”

黄色锦袋里，装的是七星铃，由黄铜混了紫水石而成，自带灵力，驱邪避凶。若是缀着的铃铛自然摇动，主人便知道附近有不寻常的人。

纪棠手心注了一股力，按在锦袋上。

清脆的声音即刻止了。

面前老人不是同类，纪棠却不担心，方才七星铃只是响了一声，声音又低哑暗沉，可见这老人法力并不高强，以纪棠的水平，动手起手来，也绝不会吃亏。

环绕他周身的气泽虽弱，但纯洁清透，不是鬼怪浑浊气息可比，纪棠看了，心中暗暗称奇：这样一个人，便不是神仙，在自己族中，当是个有体面的人，怎么能给寂空看山门？又想人家对她言语间颇为客气，硬闯进去不便，摆出一样笑脸来，道：“老先生，是我有眼不识，不知该怎样称呼？”

老人面上的慈祥和蔼仿佛是从心里到了脸上，只听他道：“老朽一小小树灵，仙友怎样称呼都不为过。”

纪棠笑道：“听老先生言语，是和希则二师兄相熟？”

“不算熟悉，他是个善人，我小孙女蒙她他相救，在山里养着。”似看出纪棠心中疑问，老人拍了拍粗布衣裳，解释道：“仙门重地，不敢涉足，老朽便在这里候着。”

纪棠会心一笑，正待继续和他攀谈，身后紧跟着传来串急速的脚步，随之而来的还有一个耳熟的声音：“三师兄不在此处，你来了也不管用。我劝你，早早走了好！”

纪棠转过身，果不其然，来人正是方才见到的希恒。

看着他怒气冲冲，纪棠不由心情大好，微笑道：“凉迟不在，你二师兄总该在的。你先前撞倒了我，我腰啊腿啊的，现在还痛得厉害，我要问他要点膏药。”

希恒捏紧拳头，忍住一腔怒意，冷笑道：“二师兄的丹药中，没有能治疗你的病的，你顺着我指的方向，往前走二十里，再转个弯，那里有个秃头和尚，他倒是能帮上你的忙。”

纪棠挑眉，“四师弟身强体壮，没见过你去百草堂几次，你怎知，你二师兄没有我要的东西？”

老人察言观色，看出二人不睦，忙走上前来打圆场道：“这位仙友原来是需要治跌打损伤的药啊，这点小事不用去劳烦希则兄弟，我那里有几丸，效果一样的好。”

纪棠对他笑道：“先生好意，我心领了。只是，我许久没来寥寥山，今日忽地很想看看他。先生家里有丹药，却没有我要见的人。”

希恒冷哼一声，古藤老人不是希原，在外人面前，真和纪棠吵闹起来，丢了寥寥山脸面。于是也对老人笑笑，往山门里走去。

纪棠和老人挥手告别，欢快地跟上希恒步伐。

希恒厌烦极了她，恨不能生出双翅膀逃离了这里，想了想，又怕她去找其余人晦气，本着“我不入地狱谁入地狱”的心，脸色由气恼变得悲壮，吹到面上温暖的风，一下子，也觉得萧瑟凄凉起来。

纪棠在他后面，自然看不到他的神情，更体会不出他此时心绪，左顾右盼，看了会儿周围景色。

希恒只当她拿眼睛乱瞟男子，喝了一声，四周的师兄弟或疑惑不解，或目含怨怼，待见他后面跟着的是纪棠，旋即心领神会，加快了脚步，四散开了。

人群作鸟兽散开，纪棠一笑，“寥寥山再是钟灵毓秀，出一个凉迟也就够了，你还指望，人人都是吗？”

“俗不可耐！”希恒说时，哗啦一声，一把拔下腰间佩剑。

纪棠惊地退了一步，不由摸了摸自己面颊，现在她还是战神之女，这里还是天界管辖的地方，因着一句话，他竟敢光明正大地与她为难？

剑离地丈余，希恒一跃，稳稳当当落在剑上，看也不看纪棠，冷酷道：“再晚片刻，你可不痛了。”

言罢，人与剑合为一体，快得好像一束光，消失得没有踪迹。

不远处传来一人艳羡声音：“快看！四师兄法力又精进了！”

边上有人应和：“我若这样快，家去一趟，可用不着三天功夫。”

“你好好修炼，总有一天，也会像四师兄这样。”

……

唧唧哝哝，好一阵声响。

纪棠暗自摇头笑了一笑，整理好被吹乱的头发，借了七星铃的力，追赶上去。

她天资不如别人，也没有刻苦修炼过，乘着七星铃的东风，最后却比早一步离开的希恒，先一步到达百草堂。

寂空山神不喜奢华，弟子中又多家境平凡之辈，寥寥山尽是一派简朴景象，除去会客的正殿以及用来藏书的听风塔外，再找不到第三处超过两层的屋舍。一色青瓦灰砖造的房子，排在盘桓蜿蜒的山路上，莫说是头次到的人，这里的弟子，在月色黯然的晚上，也容易绕晕过去。

然而百草堂很好寻到，一来，希则不分日夜炼丹制药，百草堂位置处于山顶，从烟囱里飘出来的烟雾，不受遮挡，人人都能轻易看见。二来，为了掩盖药草苦味，他在屋前种了很多香气浓郁的花朵，如此，气味更重，人在半空，依据味道浓淡，便知道往那个位置飞。

纪棠落到地上，一眼先瞧见屋前乌金花朵，一蓬蓬的，好不夺目。心里不由奇怪，她之前一直嫌弃寥寥山不是灰色就是黑色，树木翠绿的枝叶到了这里，颜色越来越深，失了鲜活。这里面又属于百草堂最无趣味，气味怪异暂且不提，偏偏要在后院植颗榆树，枝叶繁密，遮天蔽日，一天当中，只能照到午后半个时辰的日头，几乎可算终日笼在阴冷的影子里。

纪棠负手，怀着惊异的目光四处扫了两圈，这才看出花丛前还站了个女子，梳着两个长辫，昏黄大褂，竹青色裙子，因着此处光线暗，她不声不响，衣裳又与花丛很和，纪棠初时，居然没有发现她。

那女子同样没觉察到纪棠的到来，兀自慢慢悠悠，弯腰拨开花枝，往根处洒水。

希则最不喜别人动他东西，他若不在，谁也不能踏入他的门，便是寂空山神一时兴起，摘了棵他门前的草，一月一次的晨会上，他言语间，都直直地表明了对师父的不满。

纪棠想着，又抬眼去看那浇花女子，在她这个位置，只能瞧见她半张脸蛋，鼻子眼睛一概看不清，虽然这样，她仍以为这人不错，目光忽被什么一晃，定睛一瞧，原是她半截手臂露在袖子外头，雪似的白。

天空传叮叮当当连声响动，纪棠眯起眼，静静看着希恒魁梧的身躯跳到地上，激起一地尘土。